住房公积金是在职职工及其单位按比例缴存的住房储金，属职工个人所有，用于个人自住住房支出。十几年来，我国住房公积金制度从无到有，资金规模从小到大，缴存人数从少到多，为解决职工住房困难发挥了重要作用。但目前，公积金使用被指为“嫌贫爱富”，全国只有约20%的缴交者获得了公积金贷款，公积金使用更多地惠及了中高收入群体，对于许多无力购房的低收入群体来说，他们只能长期缴费直到退休时支取，无法得益于政策实惠。
至2006年底，全国公积金专户扣除备付资金后的沉淀资金为1945.8亿元，占缴存余额的24.7%，部分地区的公积金沉淀比例更大，公积金使用效率仍需提高。努力促使受益人群从局部向多数转变，是住房公积金制度发展需解决的新课题。
以公积金支付房租政策，就是扩大公积金的现有实际使用范围，允许缴存者提取公积金支付自住住房的房租。该政策实施后，一大批人的住房状况将得到改变，公积金受益人群也将显著扩大，特别是中低收入者可从政策实施中受益，从而更大程度地实现居者有其屋的愿望。
更为重要的是，实施以公积金付房租政策对拉动社会消费将产生积极作用。这是因为，以公积金付房租后，租房者及其家庭的经济状况将得到改善，他们原来用于支付房租的资金将可用于其它消费，这等于增加了一笔当期可支配收入。经济研究表明，当期收入是影响居民消费的最直接、最重要的因素。公积金缴存者都是在职职工，是社会消费主力军；而对该政策实施要求最迫切的，主要是新参加工作的年青人和低收入家庭，他们的边际收入消费倾向高于中高收入群体，增加的当期可支配财力转化为即期消费的意愿更强烈，形成社会消费的时间也更快。
以公积金支付房租政策的实施与增加居民收入的政策效应是一致的，其对消费拉动的影响近似于以间接手段给部分有扩大消费意愿的群体增加了一次工资。根据建设部公布的数据计算，2006年我国缴存公积金的职工平均年增加公积金4233元，以此推算，实行公积金付房租政策后，单职工和双职工月增加可支配财力为353元和706元，年增可支配财力分别达4000多元和8000多元。如果全国公积金缴存人员总数中的20%能用公积金支付房租，其年金额将达1000亿元，这些远期资金储备的大部分将以边际消费倾向比例（经济学家预计我国近年该比例为0.6左右，在职职工更高，低收入群体接近1）转化为一笔可观的即期居民消费。实际上，住房公积金制度做为一项住房保障制度，属于社会保障范畴，其政策的完善情况，本身就是对消费拉动的一种信心保证。与此同时，实施以住房公积金付房租政策，也可促进房租市场规范和增加房屋租赁税收，而公积金的沉淀资金也将比目前下降，可谓一举多得。
但是，目前公积金付房租政策实质上存在法规实施的障碍。国务院颁布的《住房公积金管理条例》第五条规定：“住房公积金应当用于职工购买、建造、翻建、大修自住住房，任何单位与个人不得挪作他用。”这条一般被解读为公积金使用范围的原则性规定没有规定公积金可用于支付房租。虽然该条例第二十四条第六款规定：“房租超出家庭工资收入的规定比例的，可以提取职工住房公积金帐户内的存储余额”，但许多省市仍因为第五条的刚性规定而没有实施此款的模糊规定。
当前，住房困难已成为社会焦点问题之一，因此，国家应积极推进以住房公积金支付房租政策的实施。现建议：
1、修改法规。将《住房公积金管理条例》第五条改为“住房公积金应当用于职工购买、租赁、建造、翻建、大修自住住房，……”，明确支付房租是公积金的主要使用范围之一。
2、制定公积金支付房租政策的实施办法，明确相关具体措施。必须由有关部门设计一整套保障政策实施的详细规定，用于指导各地实践。建议对申请条件采取宽门槛原则，尽可能让更多的人受益；在支付上坚持从严管理，明确规定需提供租赁合同和已税发票等材料，杜绝虚假套取公积金行为，并可考虑以公积金付房租记录作为发放住房贷款的参考条件。（人民网记者邓志慧整理）
(责任编辑：黄芳)
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