吸血扁虱肆虐欧洲27国
携带致命脑炎病毒可能致人死亡
据英国媒体报道,一种由吸血扁虱传播的致命疾病正在欧洲本土迅速蔓延,目前已在27个国家发现了传染病例。健康人一旦被携带病毒的扁虱叮咬,可能引起脑部水肿、出现幻觉、痉挛甚至死亡。媒体因此提醒到欧洲国家的旅行者做好防护工作,谨防被传染。
潜伏期两周 发病如感冒
扁虱是仅次于蚊子的第二大人类疾病传播者。目前在欧洲各国的乡村地区,扁虱的数量正在增加。
高危地区包括法国部分地区、德国、意大利和希腊,东欧国家一些新兴的旅游度假地也亮起了红灯。
被携带脑炎病毒的扁虱叮咬后,会在两周之内出现类似感冒或流感的症状。接着患者的健康状况会逐步恶化,出现剧烈头痛、脑部水肿、精神狂乱、癫痫发作以及全身麻痹。目前还没有药物能够杀死这种可怕的病毒,治疗方法也仅限于服食止痛药片和输液。
每五名感染者中约有两名会留下长期后遗症,例如突发性的全身痉挛。更可怕的是,这种脑炎的死亡率高达百分之一到百分之二。
户外旅游最易被传染
专家提醒,扁虱最容易出现在离地面20~70厘米高的草丛、灌木丛和低矮树丛上。它会伺机叮咬在人或动物一块裸露的皮肤上,吸食人或动物的血液,而受害者当时并不会感觉到疼痛。据悉,扁虱可能叮在人体的任何部位上,但它们最喜欢的是腋窝、腹股沟和膝盖后这类有皮肤褶皱的区域。旅游者如果想降低被吸血扁虱叮咬的危险,可以使用驱虫药剂,穿着长裤和长袖衣服,同时经常检查自己是否被叮咬。
值得庆幸的是,已经有疫苗能够预防扁虱传播的脑炎。但这种疫苗目前还不容易获得,而且费用昂贵,打一针需要花费70英镑。本报编译组 李珊
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小扁虱杀光了大恐龙?
美国俄勒冈州立大学教授乔治·波伊纳今年年初提出了恐龙灭绝的一种新理论。这位动物学专家认为,蚊子、扁虱等小虫的泛滥可能是恐龙灭绝的重要因素。
人们普遍接受的一种理论是陨石撞击地球导致恐龙灭绝,但这无法解释整个恐龙家族为什么很缓慢地灭绝。波伊纳认为,自己的新理论能够解释这一缓慢的灭绝过程。
波伊纳认为,蚊子、扁虱等小昆虫泛滥,导致新的致命疾病传播,可能是导致恐龙这种庞然大物灭绝的重要因素。波伊纳还说,蜜蜂等授粉类昆虫数量的激增也可能是导致恐龙灭绝的因素,因为那类昆虫让开花类植物迅速蔓延,导致食草恐龙失去传统食物源,进而导致食肉恐龙数量下降。
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