观看美国阿拉斯加州的冰河解冻或许不能带给观众感官上的刺激，但气象学家和博彩参与者每年都不会错过。
一年一度的阿拉斯加州“塔纳诺河解冻时间竞猜大赛”今年3月初拉开序幕。各地参与者纷纷赶来参赛，希冀获得30万美元奖金。
气象学家则希望从冰河解冻时间记录中研究全球变暖的影响。
竖立三角架 塔纳诺河位于阿拉斯加州安克雷奇以北约483公里，河面冰层每年4月或5月解冻。
1917年，一些铁路工人来到塔纳诺河附近的边境小镇尼纳纳镇工作，闲暇时打赌800美元猜测河流冰层的解冻时间。这个游戏从此成为尼纳纳镇的传统活动，至今已有91年历史，吸引了阿拉斯加州及其他地区众多人士的参与。
今年3月初，尼纳纳镇的一些志愿者在塔纳诺河中央的冰面上竖立起一个高约8米的木制三角架，用电缆连接三角架与岸边的警报器和时钟。一旦冰层解冻、河水流动，三角架就会倒塌并触动拉响警报的开关，时钟也会立即停止计时。
尼纳纳镇居民完整记录了91年来塔纳诺河的解冻时间。这份记录为气象学家研究全球变暖产生的影响提供了宝贵资料。
尼纳纳镇居民希望通过这项活动，提醒人们关注全球变暖对冰层融化速度的影响。
精确时刻 虽然尼纳纳镇只有约500名居民，但“塔纳诺河解冻时间竞猜大赛”每年能吸引成千上万名来自阿拉斯加州及其他地区的参与者。
2007年的竞猜奖券每张售价2．5美元，比赛主办方共募集到约30．3万美元奖金。最后，22名参与者同时猜中准确冰河解冻时间，即阿拉斯加当地时间4月28日15时47分。他们分享了30．3万美元奖金。
英国《星期日泰晤士报》23日援引比赛主办方的话报道，今年这项赛事的竞猜奖券发售时间截至4月5日。比赛组织者谢里·福尼斯说：“人们通常等到最后一刻才购买奖券，因为他们想根据冰河的最新情况预测解冻时间。”
比赛主办方从3月中旬开始，每周测量2次冰层厚度，测量结果发布在这一赛事的官方网站上。据测量，塔纳诺河上周冰层厚度约为113厘米，而前一周约为129．5厘米。
气候变化 1917年至2007年塔纳诺河的解冻时间记录显示，河流解冻时间总体提前。与20世纪50年代相比，如今塔纳诺河的春季提前10天到来。
阿拉斯加大学地球物理学家马丁·杰弗里斯说：“尼纳纳镇的这项传统活动是20世纪全球气候变化的记录者。”
然而，即使参赛者拥有丰富科学知识、知晓气候变化规律，也不一定能确保拿到30万美元奖金。虽然人们能从近一个世纪的记录中总结出冰河解冻时间的长期变化趋势，但记录也显示了一些异常情况。有记录以来最早的塔纳诺河解冻时间是1926年的4月26日；而2001年，冰河直到5月8日才解冻。
比赛组织者福尼斯认为，今年年初全球许多地区气候出现异常，因此人们预测今年冰河解冻准确时间难度更大。（周燕）
(责任编辑：黄芳)
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