曼德拉拥抱艾滋病患者
承诺将投身抗艾事业
南非前总统纳尔逊·曼德拉16日出现在各国议会联盟第118届大会会场电视屏幕上,拥抱一名年轻的女艾滋病患者……
曼德拉早年因反对种族隔离制度而入狱27年、二十世纪90年代作为南非第一任黑人总统谋求民族和解,如今则致力于抗击艾滋病。
承诺投身防艾事业
“得知本届各国议会联盟大会把防治艾滋病列为重要议题,”曼德拉在录播电视致辞中说,“我感到由衷欣慰。”
他说,艾滋病是全人类面临的重大威胁,状况堪忧:全世界现有大约3300万艾滋病人和艾滋病病毒携带者,每天5700多人死于艾滋病,6800多人遭受病毒感染。
他呼吁各国议员投身抗艾队伍,督促各国政府和机构发挥强有力领导作用,有效应对艾滋病。
曼德拉告诉与会者,预防一直是抗艾第一线,与治疗同步。必须采取行动,加强普遍获得性预防、治疗及关怀。
他作出承诺:“我将与你们以及全世界所有关爱艾滋病人、投身防治艾滋病事业的人携手,共同奋斗,直到生命终止。”
曼德拉今年7月18日将迎来90岁生日。
坦言艾滋病夺走亲人生命
曼德拉动情地说,在他可爱的祖国南非,艾滋病是最严重社会问题之一,现有病毒感染者或患者大约530万人。
曼德拉经历了太多亲人的葬礼:女儿早夭、儿子车祸、发妻病逝,另一儿子患艾滋病不治。他怀有内疚,反种族歧视斗争和27年囚禁生涯让他无暇顾及家人。当他有时间关心家人时,孩子们又一个个离去。
在南非,艾滋病似“超级瘟疫”,令许多人“谈艾色变”,不愿公开谈论。曼德拉公布儿子死因,希望帮助南非这一“艾滋病重灾区”正视现实。
曼德拉坦言,在他位于东开普省老家的大家庭,艾滋病夺走了另外3人的生命。他到医院看望其中一人并向她提供了帮助。他说:“这3位亲人中,一人是我22岁的侄女,另两人是我外甥的孩子。
“他们都是我的重要亲戚,与我非常亲近,”他说。
他外甥的两个孩子中,一人是教师。“我不知道他俩的具体年龄,但可以肯定,他们都相当年轻。”曼德拉曾询问家人是否可以公开3名艾滋病受害者的具体身份,所获答复是“不公开为好”。
呼吁不要歧视艾滋病人
曼德拉呼吁大家“支持患艾滋病的亲戚……公开患病真相,以争取支持和帮助。我呼吁大家千万不要歧视艾滋病患者,一定要亲近他们,爱他们”。
曼德拉的举动赢得媒体、抗艾民间人士和政党领袖赞扬,认为他挑战了禁忌。
南非资深祖鲁族领袖、因卡塔自由党主席曼戈苏图·布特莱奇告知公众,他53岁儿子和48岁女儿也死于艾滋病。
布特莱奇说,曼德拉“勇敢地决定公开儿子死于艾滋病……这种勇气和无私精神是他作为伟人的标志。”他说,相信曼德拉的做法将产生一股巨大道德力量,帮助打破民众对艾滋病的沉默,消除对艾滋病患者的歧视。(1814602)
李建民(新华社供本报特稿)
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