4月28日,印度的PSLV-C9火箭搭载着10颗卫星在位于印度南部的斯里赫里戈达航天发射场发射升空。 新华社/法新
印度28日用一枚航天火箭把10颗卫星送入轨道,印度空间研究组织主席G·马达范·奈尔称之为“完美”。
回望去年1月,印度用一枚火箭把4颗卫星送入轨道并完成相应重点实验之际,奈尔称之“美妙”。
从“一箭四星”到“一箭十星”,印度着意一个“美梦”,即稳居国际卫星发射市场。
“完美” “完美” 一说,出自奈尔之口,除了因为“一箭十星”属于首次,还因为卫星释放后相对于预定轨道没有偏离“哪怕一点点”。
按照奈尔在媒体记者面前的说法,“这是一个历史性时刻”。
印度这次发射升空名为Cartosat-2A的遥感卫星,接续先前名为Cartosat-1的遥感卫星,而质量与前一颗相比增加大约10千克,据称两者都已步入全世界最大的非军事遥感卫星之列。
截至最新遥感卫星发射前,据《印度教徒报》记者西达尔特·斯里瓦斯塔瓦先前报道,6个印度航天飞行器正在观测地球。
此外,另有一组处于运行状态的航天飞行器构成“印度国家卫星”群落,既为印度90%的人口提供卫星电视广播中继,也构成远程教学网络。
就航天运载火箭而言,印度现有4种类型国产型号:卫星运载火箭(SLV)、加大推力运载火箭(ASLV)、极地卫星运载火箭(PSLV)和地球同步卫星运载火箭(GSLV)。
“一箭十星”以及先前几次航天发射启用极地卫星运载火箭(PSLV),由四级火箭组成,媒体报道长度为44.4米。
这次发射除了搭载两颗印度卫星,还把8颗分别来自欧洲、加拿大和日本的超小型卫星送入轨道。印度空间研究组织下属的市场营销机构安特里克斯公司称,印度方面向这些超小型卫星的主人分别收取了费用。
至于费用金额,安特里克斯公司以及印度和国际媒体未予披露。
去年4月23日为意大利发射一颗352千克卫星,是印度首次向其他国家提供商业化卫星发射服务,所收取费用大约为1100万美元。
今年1月,印度不顾伊朗反对,为以色列发射了一颗间谍卫星。
因此,奈尔所言“完美”,或许不仅限于技术进步,还包括经济收益前景。
“美妙” “美妙” 一说,出自奈尔之口,是在印度去年1月10日实现“一箭四星”之后。
那次发射同样使用极地卫星运载火箭,实际搭载了包括Cartosat-1遥感卫星在内的3颗卫星和印度第一个返回式太空舱(SRE)。
返回式太空舱的质量为550千克,是那次发射的重点实验项目,在绕地球轨道上运行11天后重返大气层并溅落在孟加拉湾海域,用以研究重返和回收技术。
奈尔当时评价道,发射并回收返回式太空舱属于印度方面的自主“突破”,相关技术今后可以用于研制可重复使用的运载火箭,同时也“是向太空发送印度人迈出的一小步”。
他解释说,“发射卫星相对容易,因为知道难点;但对如何收回卫星,却一无所知。卫星运行速度为每小时2.8万公里。我们必须让它"刹车",然后驾驭它……航行、导引、控制和返回时的热量管理都须操作正常。”
印度有意研制可重复使用、即多次发射的运载火箭,以区别于只能使用一次的常规运载火箭。现阶段,把1千克有效载荷送入航天轨道的费用介于1.2万至1.5万美元之间。一旦采用可重复使用运载火箭,费用可望大幅度下降。
成本低,意味着“商机”,可望吸引更多国家启用印度的卫星发射服务。
《印度教徒报》记者斯里瓦斯塔瓦报道,印度有意2008年至2009年实施带有测试性质的可重复使用运载火箭计划。
一些印度空间研究组织官员甚至号称,与同样可重复使用的美国航天飞机机群相比,印度的可重复使用运载火箭将具备“崭新安全性能”。
不过,印度官员和媒体承认,即使极地卫星运载火箭是印度现有运载能力最大的航天运载工具,也不足以自主发射载荷更大的通信卫星,需要继续求助于欧洲的“阿丽亚娜”火箭。
“美梦” “美梦” 一说,由记者斯里瓦斯塔瓦提出,特指印度空间研究组织希望从国际卫星发射服务市场“分一杯羹”。
据估计,国际卫星发射服务市场的价值为每年20亿美元。
前年7月10日,用于把一颗价值5000万美元通讯卫星送入轨道的印度地球同步卫星运载火箭发射失败,致使印方原定今年实现通信卫星发射“自给自足”的计划延迟。
“一箭四星”成功,依照斯里瓦斯塔瓦的看法,“大大抹掉了过去的阴影”。
“一箭十星”成功,依照印度首都新德里防务研究和分析研究所航天专家阿贾伊·勒莱28日的看法,“展示了印度航天计划的商业应用前景”。
勒莱告诉一名法新社记者,印度“希望推销自己的发射系统,也希望推销它的地球(遥感)成像能力……因而,从商业角度衡量,这次("一箭十星")发射极为重要”。
印度媒体报道说,在国际卫星发射服务市场上,俄罗斯、美国和欧洲时下依然处于领先地位,中国紧随其后。但是,奈尔声称,印度发射服务的成本效益相对较高,具备竞争力。
法新社报道,与其他国家航天机构的发射服务报价相比,印度空间研究组织的报价仅为60%至70%。
以去年发射意大利卫星为例,多家印度媒体在报道中透出一个信息:发射成本传言为1000万美元,收取费用则为1100万美元。
不少印度人在去年“一箭四星”发射成功后议论,时机已经成熟,应该开始由印度政府领头,以具有竞争力的报价,参与竞标其他国家、尤其是发展中国家的卫星发射订单。
印度媒体引以自豪之处,是印度核武器试验爆炸后遭国际制裁,基本依靠国内力量自主开发了航天技术。其实,印度与美国从1963年开始有过不少航天合作,印度当时一颗大气测量实验卫星由美国火箭送入轨道。
随着印美关系改善,制裁措施逐渐“松动”。2006年,美国航空航天局与印度空间研究组织签署协议,拟议再度合作,包括美方为印方发射无人飞船。
新闻链接:印度45年“箭星路” 新华网新德里4月28日电印度28日用一枚国产火箭同时发射10颗卫星,这被一些媒体称为印度45年航天路上的“又一座里程碑”。
1963年,印度在顿巴建成第一个火箭发射台,并发射了一枚探空火箭。1975年,印度从苏联的火箭发射场发射了印度第一颗自制卫星“圣使”号。1980年,印度首次从本国的发射场用自制的运载火箭成功发射卫星,成为世界上第六个具有卫星发射能力的国家。
1988年和1991年,在苏联的帮助下,印度先后成功发射两颗遥感卫星,使印度的卫星水平跃居世界先进行列。1992年至1993年,印度自己研制的两颗重约2吨的多用途卫星“印卫—2A”和“印卫—2B”搭乘欧洲阿丽亚娜火箭升空,标志着印度在卫星制造技术方面又进了一步。1994年,印度首次利用自己研制的极地卫星发射装置,将一颗遥感卫星送入距离地面820公里的预定轨道,印度因此成为世界上第六个具有把卫星送入极地轨道能力的国家。1999年,印度曾用一枚火箭成功发射3颗卫星。2002年,印度首颗气象卫星发射升空。
经过多年发展,印度卫星的研发和应用技术已达到或接近国际先进水平,其运载火箭技术也不断取得突破性进展。目前,印度已拥有4种类型的国产运载火箭:“卫星运载火箭3(SLV-3)”、“加大推力运载火箭(ASLV)”、“极地卫星运载火箭(PSLV)”和“地球同步卫星运载火箭(GSLV)”。
近年来,印度在大力发展火箭和卫星技术的同时,还谋求有更大的作为。例如,2007年,印度将首个返回式太空舱和3颗卫星用一枚极地卫星运载火箭送入太空,为该国未来实施载人航天计划等获取了重要数据。此外,印度还在紧锣密鼓地实施自己的探月计划,印度首个绕月探测器按计划将于今年发射。
(责任编辑:张勇)