基因模型资料图片
十年前，周建伟在美国加州大学做访问学者时，发现了人身上的一个全新基因，当时国际上还无法给这个基因起统一的名字，便以他的名字命名为“建伟”基因。后来人类基因组国际联盟（HUGO）把该基因命名为ARL6IP5。这个基因到底隐藏了人类健康的什么秘密？如今，一系列的细胞和动物实验让这个“基因天书”慢慢浮出水面。
生物都离不开“建伟”基因
“人类有三万多个基因，这个数字还不如一些低等动物多，但这些基因造就了千差万别的人类个体，足见这些基因的复杂之处”。
周建伟教授告诉记者，这些基因密码到底隐藏着什么？这是无数科学家不断追索、希望破译的“天书”。一旦全部的密码解开，那就揭开了人类所有的秘密。人的七情六欲、生老病死，无不与之息息相关。
周教授告诉记者：“"建伟"基因是一个很特别的基因，从低等生物果蝇到稍微高等一点的鼠、猴，直至人类，都有这个基因，说明这个基因非常重要。在生物漫长的繁衍进化过程中，它都不曾丢失、淘汰掉，这么多生物都离不开它，它的身上一定有重大的秘密。关键是，这个秘密究竟是什么？十年前发现这个基因之后，留给自己的是更多的问号。”
与酒量和毒瘾密切相关
周建伟教授带领的团队在果蝇身上做了这样一个有趣的实验，用酒精蒸汽通过一根塑料管内，把正常的果蝇放在里面，18分钟左右，果蝇便全部醉倒“不省人事”。于是，专家又做了一组对照实验，让果蝇体内的“建伟”基因只剩20%，这时果蝇的“建伟”基因已经被关闭。基因改造后的果蝇酒量迅速下降，对酒精很敏感，更容易酒精中毒。
周教授告诉记者，这给今后的专家提出了一个思路，如果我们在人体内多一点“建伟”基因，人们“酒量似海”都有可能；而如果减少一些“建伟”基因，人的酒量就会下降。当然，这还需要慢慢地进行实验研究。
“建伟”基因蕴涵的健康密码远不止与酒量高低有关。周建伟教授告诉记者，酒量也是一个成瘾，让很多人沉湎而不能自拔的毒品是不是也与这个基因有关？这一次，专家用老鼠做实验。
周建伟教授说，老鼠90%的基因与人相似，它们的毒瘾非常大。使用一星期吗啡后，正常的小鼠和大鼠便出现典型的药物依赖和成瘾。专家于是给这些鼠大脑关键部位打抑制基因针。一针下去，老鼠大脑里的“建伟”基因就少了至少80%。专家惊奇地发现，这些大鼠居然对吗啡没有感觉了，既不出现成瘾也没有戒断症状，也就是说，老鼠体内少一点“建伟”基因，毒瘾也会随之减少。
改造基因还需假以时日
尽管研究了十年，但是对于自己发现的这个基因，周建伟教授的了解也很少，还有很多的问号需要一个一个地攻克。就是从实验来看，也还不能确定究竟是一个“建伟”基因在起作用，还是与其他基因一起进行调控的。如果真到了全部解密的时候，人类打一针或者吃一片药，都可以改变自己某个基因的多少，来达到治病、改变生活方式等目的。
当然，这个等待的过程还很漫长。“我准备花一辈子研究它。”周教授说。
（据《现代快报》报道）
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