首次增设女子项目
南开女子篮球队、女子垒球队、女子排球队都是全国一流的运动队。她们经常请男队员指导和陪练，与男队比赛时也是互有胜负。尤其是南开女中的垒球队更是人才济济，威名远扬，她们曾代表天津出席华北运动会、全国运动会，均取得优异成绩。
1928年5月18日、19日，在张伯苓的积极努力下，中断数年的华北运动会得以恢复，第十三届华北运动会在北平汇文学校举行。
尽管因为交通和经费等问题，加上战乱频仍，人心浮动，只有平津两地的部分学校参加比赛，但参赛运动员仍表现出良好的竞技状态和精神面貌，取得了骄人战绩，打破四项全国纪录、五项华北运动会纪录。
本届赛会的突出功绩还在于，在赛会会长兼总裁判张伯苓的倡导下，首次增设了女子比赛项目，北京大学女二部、女子师范学校、南开学校等四所学校的27名女运动员，参加了50米、100米、200米接力、垒球掷远、篮球掷远、急行跳远、立定跳远、三级跳远等8个项目的比赛。北京大学女二部表现出强大的实力，几乎包揽了各个项目的前三名，只有女师的周家樱在垒球掷远和篮球掷远这两项争得冠军。
1928年10月，在天津体协名誉会长张伯苓、会长章辑五的呼吁和奔走下，第一届全市女子体育联合会成功地在南开运动场举行，这也是天津体育史上的第一届女子运动会。赛会设置的竞赛项目除田径外，还有徒手操、小舞蹈。
1930年4月，第四届全国运动会将女子田径、篮球、排球和网球等项目列为正式比赛项目。从此，女子体育运动在全国得到了普遍开展。张伯苓等人的积极倡导和呼吁，对女子体育的发展，无疑起到了推动和促进作用。
在促进和支持其他女子学校体育运动开展方面，张伯苓也是不遗余力。1926年11月，他在为上海两江女子体育师范学校建校四周年的题词中写道：“强我种族，体育为先。平均男女，促进健全。钦羡贵校，巾帼英贤。懦弱之耻，以雪巨湔。四载孟晋，奋迅无前。起衰振靡，用广师传。俚俗恭祝，寿考万年。”不但表达了他对该校开展女子体育运动的赞赏，也强调了开展女子体育运动的必要性。
1934年，张伯苓和章辑五还特意把两江女子体育学校篮球队请到南开学校，与南开女中篮球队进行了多场友谊赛，提高了篮球技艺，增进了两校间的感情。
在南开学校的女子体育运动方面，有一支令人尊敬的运动队，这就是永不言败的南开女篮。据史料记载，天津女子篮球运动发展稍晚，最早的记录是在1918年4月20日、21日，直隶第一女子师范学校为庆祝建校12周年而举行的运动会上，首次设立女子篮球项目。
进入20世纪20年代后，南开大学、南开中学、河北师范学院、师范学校、第一女子中学、中西女子学校、耀华中学等校先后建立女子篮球队，校际之间开始组织游戏性的篮球活动。
题图为1930年的南开女子排球队
（本书原为30万字，由周鸿飞缩编。）
孙海麟 主编
人民出版社出版
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