在现代人看来，一些嘈杂的声音让他们烦心不已，“噪音污染”问题日趋严重。然而，在远古时代，声音的作用无可替代。考古发现，几乎每座玛雅人遗址都有发声装置，甚至于阿兹特克人还用声音治疗疾病。
工程师重现死亡哨音
眼前可怕的一幕让科学家充满好奇：一具埋在阿兹特克庙宇里面的人骨架，每只骨瘦如柴的手里都抓着一个头骨状陶制哨子，近15年来从没人吹过。真有人这样做的话，刺耳、哀怨的声音让人直冒冷汗。倘若世上确实存在“死亡哨子”，其凄凉、哀怨程度也不过如此。
罗伯托·维拉斯圭兹(RobertoVelazquez)认为，阿兹特克人在被送上祭神台之前通常用所谓的“死亡哨子”吹响这种悲哀的声音。
维拉斯圭兹是位机械工程师，现年66岁，他将毕生精力都用来研究如何重造哥伦布发现新大陆以前人类祖先的声音，并对数百件在墨西哥废墟发掘的哨子、笛子、管乐器进行了复制。他说：“我们一直都在从事古文化研究，但从来都把它们当做聋子哑巴。我认为这一切都同它们的历史和思想紧密相连。”
近年来，越来越多的考古学家、音乐家和历史学家投身这一领域的研究，维拉斯圭兹就是其中之一。不仅如此，医学专家同样对此感兴趣，认为阿兹特克人也许能用声音治疗疾病。古人制造发声装置的材料包括粘土、火鸡羽毛、甘蔗、青蛙皮肤和其他天然材料，是哥伦布发现新大陆以前古人生活不可或缺的一部分，几乎每座玛雅人遗址都会找到发声装置的踪影。
开启死亡之旅
阿兹特克人每次举行仪式，一开场即吹响号角，发出低沉、刺耳的嗡嗡声，他们可能在作战时也吹响号角，用以传递作战信息。古代猎人可能用动物外形的笛子，发出嘶哑的呼噜声，吸引鹿儿上钩。提出“死亡哨子”一词的现代考古学家认为，它们主要用于开启通向地下世界的死亡之旅，据说古代部落发出恐怖的声音御敌，这种做法很大程度上就像今天的高科技人群控制设备一样。
专家还认为，哥伦布发现新大陆以前的部落通过某些发声装置，使人脑陷入一种梦幻般的状态，从而治疗某种疾病。研究人员可以根据古代哨声，对有节奏的声音如何改变心率和意识状态进行深入研究。维拉斯圭兹的复制品中，有一种乐器发出的奇怪刺耳声十分强烈，频率接近于人类听力的最大范围。15世纪西班牙牧师所著的编年史对阿兹特克人和玛雅人声音的描述为：悲伤、寂寞，尽管这些也许是他们那个年代所能吹奏的唯一声音。
前西班牙音乐考古学专家阿恩德·阿德杰·鲍斯(ArndAdjeBoth)说：“按照我的经验，至少有一些前西班牙的声音更具破坏性，而不是产生积极影响，其他一些声音会令人精神高度恍惚。当然，在诸如祭祀等各种宗教仪式以及康复仪式上，都会用到声音。”鲍斯第一个吹响了从阿兹特克人骸骨手中找到的“死亡哨子”。
确切声音恐永远是谜
但是，制作复制品只是这位工程师的工作的一部分。随后，维拉斯圭兹必须弄清楚，如何玩转这些乐器。他会向一些孔吹气，并把其它一些孔堵上，或将乐器压在嘴唇上，再摆动舌头。有时，他需将发音装置放到嘴里，憋足力气使劲吹。维拉斯圭兹曾试验一个青蛙形状的哨子一年之久，直到发现其内部呱呱声。著名考古学家保罗·赫利(PaulHealy)说，许多发声装置原物至今还能用。上世纪80年代，赫利在伯利兹城发现了玛雅乐器，这一发现十分重要。
他说：“我们所发现的几个乐器已经坏掉了，这再好不过了，因为我们可以看清楚里面的构造，看清楚到底是什么样的技术，竟然可以用像纸一样薄的陶土建造一个声室。”但它们的确切声音可能永远是个谜。赫利说：“当你向里面吹气时，你仍旧可以听到它们所发出的音符，这样一来，你就可以算出音域。但我们却没有散页乐谱，它可以给予我们有关音符效果的更为准确的画面。”(本报综合)
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