将飞艇改造成豪华酒店,让人们在空中生活。这不是科幻小说,而是法国建筑师让—马里·玛颂正在酝酿的梦想。
在油价高涨背景下,飞艇以耗能相对低廉等优势引来关注。然而,由于存在局限,飞艇的应用前景也受到质疑。
“载人云”之梦 现年45岁的玛颂说,建造“空中酒店”是一项“浪漫工程”。
玛颂头脑中,这是一艘形似鲸的飞艇,长210米左右,飞艇上附设豪华酒店。玛颂将它命名为“载人云”。
然而,这仍是一个设想,因为玛颂尚没有解决相关技术细节,也没为这一工程找到资助人。不过,玛颂说,阿拉伯联合酋长国和法国航空公司均表示对“载人云”感兴趣。
根据设计,形似鲸的“载人云”时速为129公里,可容纳50名客人和25名工作人员过夜。
“大鲸在演化历程中选择同环境和谐共处,”玛颂说,“它们是生命处于和谐和自然之中的象征。”
玛颂已经将设计提交法国宇航部门。相关专家建议他把乘客数量减少到15人,还提出其他建议。不过,专家们就设计的可行性保留意见。
飞艇工程 对飞艇抱有期待的人士远不止玛颂。在高油价和减排压力之下,一些政府和企业部门开始关注飞艇的实用前景。
法国邮电局正与法国航空技术公司“Adour”合作,研究利用飞艇运送包裹的可行性。
美国《纽约时报》说,法国邮电局一直谋求可以替代卡车和飞机的运输工具,以实现到2012年减排15%的目标。邮电局官员去年决定,在法国本土到法属科西嘉岛的线路上试用飞艇。
法国邮电局负责可持续发展事务的官员帕特里克·维德勒歇尔说,研发新一代飞艇是“我们战略的一部分”,Adour正在研发一种长128米、时速154公里的飞艇。
在德国,飞艇团体齐柏林飞艇联盟已成功开发出新一代飞艇,用以运送观光客和科研物资。齐柏林飞艇联盟去年已用飞艇运载1.2万名乘客在德国南部观光。
美国也在开展相关飞艇研究,但主要用于军事目的。美国国防部下属的国防高级研究计划局2005年一度研究如何利用飞艇长距离运输货物。另外,两项利用飞艇实施的研究仍在继续。
局限与挫折 鉴于飞艇有飞行速度慢、体积大和载重量较小等局限,其应用前景受到不少质疑。
《纽约时报》指出,飞艇的最高时速大约为161公里,最多仅能承载数十名乘客,因此,多数航空专家认为飞艇仅在旅游、广告和科研方面有用武之地。
“飞艇是迷人的东西,”法国热气球飞行公司Aerophile的创始人热罗姆·贾科莫尼说,“不过多数关于飞艇的想法有些离谱。”
贾科莫尼说,飞艇“对于风暴非常敏感。飞艇的个头需要巨大的降落空间;它们在经济上不可行。”
德国齐柏林飞艇技术公司的首席执行官托马斯·勃兰特认为,试图将飞艇当作酒店或者运输工具的想法只是“幻想”。他说:“飞艇不稳定,受制于天气,如果我们3月乘飞艇起飞,可能11月才到目的地。”
不过,法国政治人物似乎对飞艇热情不减。“面对全球升温和石油危机,”法国绿党官员让—马克·布吕莱说,“实现这个梦想(广泛应用飞艇)是明智的想法。”(傅云威)
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