美国KC-135空中加油机资料图片
美国国防部长罗伯特·盖茨9日在五角大楼新闻发布会上说,国防部将重新招标价值350亿美元的加油机合同。美国国会的消息说,招标工作将直接由国防部负责,而非先前在此事上捅出“娄子”来的空军。
加油机要重招标 盖茨当天在新闻发布会上说,五角大楼将要求航空业巨头们递交修改过的标书,“我们相信我们能在12月之前完成所有工作,签订合同”。
美国空军今年2月将这份价值350亿美元、涉及179架加油机的合同交给空中客车母公司欧洲航空防务和航天公司(EADS)和其美国合作伙伴诺思罗普-格鲁曼公司,引起空军的长期合作伙伴波音公司强烈不满。
波音原本对拿下订单深具信心。空军当前服役的近600架空中加油机中,有500多架为波音公司生产,其余数十架为麦道公司产品,而麦道已被波音合并。
波音今年3月以空军采购程序存在严重缺陷为由,向国会下属的政府问责局提出正式投诉,要求重新审核竞标结果。政府问责局上月18日发表声明说,空军招标过程中有关费用计算不合理。正确计算显示,波音公司方案更省开支。美国空军承认计算失误。政府问责局此后又发表报告,指责空军偏袒欧航集团一方。
盖茨说,五角大楼这次的招标过程将答复各界对空军招标的批评。
五角大楼要收权 先前空军方面在招标上捅了“娄子”,而盖茨近来更是屡屡批评空军,撤换其高层官员。美国国会方面的消息说,这次招标将由国防部长办公室督办,不再由空军负责。
传出这一消息的是来自堪萨斯州的国会众议员托德·提亚特和来自华盛顿州的国会众议员诺姆·迪克斯。如果波音得到订单,华盛顿州等地会获得众多工作机会。
根据他们的说法,五角大楼负责采购、技术和后勤的高级官员将直接监督招标过程,五角大楼内部还将建立一个专门负责此事的委员会。他们评论说,这说明国防部已经对空军方面信心全无。
迪克斯说:“已经没有人对空军有任何信心了。”
美国空军近年来麻烦不断,首当其冲就是核武器管理。去年8月,空军一架B-52战略轰炸机误挂6个装有核弹头的巡航导弹,飞越大半个美国。国防部2006年将4个核导弹电子引信当作直升机电池运往中国台湾的“事故”中,空军也负有重大责任。后来调查还发现,空军无法说明核武清单上多件敏感核导弹部件下落。
此外,空军偏爱带有冷战色彩的昂贵武器也让盖茨不以为然。他还批评空军在阿富汗和伊拉克战场不尽力,部分空军领导人观念陈旧,缺乏革新精神。盖茨上月将空军部长和空军参谋长双双撤职。
不全部推倒重来 尽管加油机合同要重新招标,但盖茨说,这并不代表一切都“回到原点”。
这一加油机合同是美国空军近年来最大的几个合同之一,是总价值千亿美元的3份加油机合同的第一份。这3份合同采购的加油机将在未来30年内逐渐替换掉空军现有近600架加油机。如果推倒重来,加油机的交货时间势必大大推后。
来自阿拉巴马州的国会参议员理查德·谢尔比说,五角大楼将举行有限重新招标,主要将针对政府问责局提出的先前招标中存在的7大问题。
谢尔比说,五角大楼将纠正这些“程序上的小错误”。欧航集团一方的诺思罗普-格鲁曼公司在阿拉巴马州有工厂,如果合同仍然给欧航集团一方,加油机将在阿拉巴马州组装,为该州带来不少工作机会。(王丰丰)
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