42年前的老前门大街“当当车”司机，日前应政府邀请，回到修葺一新的前门大街参观。对他们来说，新前门大街依然是熟悉的面孔：“五间、六柱、五楼”式样的五牌楼，青白石板铺就的步行街。在经历了1年多的保护性修缮后，北京这条地标性的老街，将于8月7日正式对中外游客和市民开放。
作为北京历史上最大的街中牌楼，前门正阳桥上的五牌楼，保留了上世纪二三十年代的样子：七样绿琉璃瓦，旋子金线大点金手法的彩绘。牌楼下是九尺（2．925米）宽的白石御道。从明成祖迁都北京以来，这里一直是皇帝去天坛祭祀的必经之路。
曾在前门老街各领风骚的百年老店，也有12家重新开市。其中包括著名的全聚德烤鸭店、大北照相馆、都一处烧麦店、月盛斋酱牛羊肉馆等。在五洲大药房旧址上，不久将根据历史旧貌安置一台报时钟。为支持“老字号”发展，崇文区政府将每年拨专款1000万元用于老字号品牌贷款贴息、租金补助和文化创意活动。
在前门大街工程设计总监、文物专家王世仁看来，前门大街的这次整修，绝对不是简单的“修旧如旧”。根据有关调查，在整修前，前门地区的危房率达到80％，除保持历史风貌外，最重要的是更新市政工程，重新引水引电，按照现代商业的要求，对前门地区进行改造。“凡是涉及安全的，涉及现代使用功能的，都采用当前掌握的最先进的技术。而设计风貌，都采用最保守的技术、最传统的技术。经过改造，前门地区至少在50年内，无须大动。”
据悉，前门大街改造，政府共投入19.8亿元。今年8月，参加北京奥运会马拉松比赛的各国运动员，将从新前门大街跑过。为了这条特殊赛道的畅通，“当当车”将等到奥运会和残奥会结束后，才向公众开放。
前门往北，穿过故宫，沿着北京的中轴线，直抵北京2008奥运会核心场馆—“鸟巢”和水立方。
在有着3000多年建城史、800多年建都史的北京，随便在哪里一挖，都可能挖掘出一堆文物古迹来。在奥运场馆规划阶段，文物部门就参与了场馆建设工作，场馆选址避开了古迹集中的旧城区，主要选择在北四环和北五环之间、地面上文物建筑较少的地区。在最早的规划中，水立方和“鸟巢”在一条线上。为了保护北顶娘娘庙及其遗址，水立方往北移了100米。
北京市文物局局长孔繁峙介绍说，18处奥运场馆的建设先期都进行了考古挖掘和勘探，清理出历代文物1500多件，包括东汉的陶器和明清的玉器。
作为北京文物部门的当家人，孔繁峙感觉自己赶上了“好时候”。从2000年开始，北京市政府每年在文物保护上投入1亿多元的资金，相当于1990年以前110年投资的总和，因为在1990年以前，每年的专项投入平均只有100万元。最近8年来，政府投入的9．3亿元引发了杠杆效应，共带动社会资金50亿元参与文物保护。
为切实保护北京历史文化名城和历史文化保护区，北京逐步完善相关法律法规，先后组织编制了《北京旧城25片历史文化保护区保护规划》、《北京历史文化名城保护规划》、《北京皇城保护规划》、《北京第二批15片历史文化保护区保护规划》和《北京市“十一五”时期历史文化名城保护规划》。旧城范围内保护区和文物保护范围及建控地带的总面积为2736公顷，规划覆盖面达44％。
在旧城保护规划的制定和实施过程中，进一步强化了政府组织、专家咨询、公共参与、科学决策的机制，广泛征求社会各界意见。成立北京旧城风貌保护与危房改造专家顾问小组，文保专家作为顾问直接参与规划设计，并指导项目施工，最大限度地实现保护目标。采取逐户调查、座谈听证、规划公示等多种形式，加强居民的公众参与，充分征求并尊重当地居民的意见，积极研究制定相关政策，保护私房主的产权利益，鼓励居民自主改造，成为房屋修缮保护的主体。
近几年，什刹海、南锣鼓巷、南池子、前门、琉璃厂等历史文化保护区均进行了试点保护工作。为了保护什刹海地区的风貌，原本有5层高的地安门商场，整治后降为3层。
北京市建设委员会有关负责人介绍，承载着北京古都风貌保护主体的旧城区危旧房改造，始终坚持改善居民住房条件与保护古都风貌并重的思路，积极探索多种方式的旧城保护机制，采取“小规模，渐进式，多样化，微循环”的有机更新模式稳步推进，杜绝了“大拆大建”，突出旧城整体保护。
2007年下半年，市政府又提出了“修缮、改善、疏散”相结合的旧城有机更新模式，本着解危先行、修缮为主、完善市政、适度疏散的原则，对旧城平房区四合院进行了修缮整治，拆除与风貌不协调的违法建设，维持胡同肌理，恢复地区风貌，改善环境。本次修缮工作共涉及44条胡同，1474个院落，9635户居民。
孔繁峙为记者播放了多张北京古迹修缮前后的对比照片。从前门楼子、故宫、什刹海，直到奥运场馆。奥运主场馆分布在中轴线的北侧，使原来7．8公里的中轴线，继续向北、向南延伸，形成了25公里的中轴线。使奥运主场馆的建设与北京古城建筑的布局协调地融合在一起。“这是一个非常好的融合和协调，它既保持了传统城市格局的特色，又是面向未来的一个重要建设。”孔繁峙说。
本报北京7月29日电
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