“20世纪最佳骑手”托德重返奥运马术赛场

　　新华网香港8月9日奥运专电 （记者王敬中　张雅诗）“8年过得好快，重返奥运赛场的感觉真好，”曾经叱咤奥运马坛的新西兰骑士马克-托德兴奋地说。

　　9日上午，北京奥运马术比赛在香港沙田奥运马术赛场开始举行，52岁的托德身跨爱驹“甘达尔夫”率先出场，完成了三项赛中盛装舞步的规定动作。他被裁判罚了49．4分，成绩在上午参赛的25名选手中排列第九。

　　“我没有奢望得第一，那得靠运气，不过我今天的表现比预期的要好得多。”刚从马背下来的托德满脸是汗，但格外高兴，对着大群记者侃侃而谈。

　　托德曾参加过6届奥运会，是1984年洛杉矶奥运会和1988年汉城奥运会马术三项赛的个人金牌得主。在2000年悉尼奥运会上，他获得三项赛个人铜牌，然后收缰退役。为表彰托德的战绩，国际马术联合会授予他“20世纪最佳骑手”的称号。

　　托德的复出，引发国际舆论一片惊呼，认为这将使本届奥马赛更加精彩纷呈。用托德的话说：“媒体对我复出的反应出乎意料，每天关于我的新闻快把我家的房子填满了。”

　　托德重返奥运马坛据说是源于酒后“胡言”。去年10月，他与朋友喝了几杯酒后，便开玩笑说：“给我找一匹马，我就能再参加奥运会。”没想到圣诞节期间，朋友告诉他马已找到，此时，托德才开始认真起来。

　　这匹马就是“甘达尔夫”，名字源自西方神话中的一个精灵。托德说，今年1月，“甘达尔夫”送到时，他对这匹灰色的骟马几乎是“一见钟情”。经过一个月的合作训练，托德就与爱驹顺利地通过了第一个资格赛，5月在法国的比赛中，他又获得了北京奥运会的参赛资格。

　　9日上午赛后，托德对爱驹赞不绝口：“我对它的表现非常满意。我们在一起的时间很短，这样的表现，真是太好了。”

　　托德认为，将于11日进行的三项赛中的越野赛更将考验运动员的体力和智力。“到时，我的经验和技术会帮上忙，”他笑着说。