日本自民党总裁选举定于9月10日拉开竞选大幕。已经表达参选意愿的自民党干事长麻生太郎在最新民调中以及自民党内部所获支持率最高，成为眼下最热门人选。
不过，日本媒体3日报道，前防卫大臣小池百合子获得更多不满麻生经济主张议员的支持，有望参选，朝日本历史上第一位女性首相称号发起冲击。
麻生：四度冲击宝座
麻生2日举行新闻发布会明确表达参选意愿，称拥有属于自己的主张，愿意付诸实施，自认为“有资格”成为福田继任者。
日本《朝日新闻》援引消息人士的话说，麻生8日将正式宣布参选以及公布竞选纲领。
根据规定，有意参选者必须获得20名以上议员推荐，提交参选申请的截止时间为10日中午。参选名单确定后，候选人开始竞选活动，最终在22日的投票中决出胜负。由于执政联盟在国会众议院占明显多数席位，新任自民党总裁将顺利当选首相。
现年67岁的麻生并不掩饰自己对首相职位的热望，曾多次向它发起冲击。
2001年自民党总裁选举中，麻生太郎与小泉纯一郎同场角逐，但以较大劣势落败。2006年自民党总裁角逐中，麻生得票率位列第二。安倍晋三2007年9月辞职后，麻生最初被认为是总裁头号热门人选，但随着福田康夫获得越来越多自民党派系支持而后来居上，麻生再遭挫折。
小池：重掀希拉里风潮？
福田宣布突然辞职后，媒体将现年56岁的小池百合子列为潜在继任人选之一。当麻生参选形势逐渐明朗，焦点转移到了麻生可能遭遇的竞争对手身上。
小池曾经担任电视台女主播，后转入政坛当选议员。她先后担任过环境大臣和防卫大臣，精通英语和阿拉伯语，是中东问题专家，眼下正主持自民党一个规划中远期目标的内部委员会。
小池先前对自己的参选意向表述含糊，直到所获支持形势转好才暗示自己在做准备。
“我希望考虑的是我们总体上需要什么，而不是我自己，”小池被问及是否有意参选时说，“我正就一系列问题与有关人士接触，一场棒球赛不可能由你一个人完成。”
《朝日新闻》援引消息人士的话说，自民党重量级人物、前内阁官房长官中川秀直将在竞选中支持小池，中川秀直所属的自民党最大派系町村派部分议员也准备站在小池一边。他们担心，麻生主张大幅增加政府开支、提振日本经济的计划，可能使福田执政时期遏制日本公共债务的努力化为泡影。
不过，町村派其他重量级人物，如内阁官房长官町村信孝、前首相森喜朗和安倍晋三已表示，町村派前两次推举的本派总裁人选安倍和福田均提前辞职，这一派系应该承担责任，不再推举属于本派的小池。
前景：延续现状？或生变故？
根据一份最新民调，支持麻生当首相的受访民众比例达35.3％，为所有潜在候选人中最高，小池仅以9.2％列第三位。另据《朝日新闻》报道，自民党在全国47个都道府县的地方党部中，已经有23个明确支持麻生。
照此趋势，麻生此次当选自民党总裁的可能性较大。
不过，部分政治分析师认为，小池仍可能对麻生构成冲击。如果最终当选总裁，她的女性身份无疑将吸引更多女性选民，或许可以提升自民党支持率，为该党在明年的国会选举打下基础。
“没错，麻生是领跑者，”法新社援引分析师川井秀一（音译）的话说，“对于自民党来说，小池是一场赌博。”
“我想，如果她（小池）保持高昂斗志，会有许多人支持她，”小泉纯一郎内阁时期担任男女共同参与及少子化对策担当大臣的猪口邦子说，自民党选举“不应该仅仅由男人来参与和辩论。”
麻生第三次参选自民党总裁时也一度保持领先地位，但最终被福田反超。
（新华社供本报特稿/徐超）
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