奥巴马的牧师赖特成为其“选举资产”。 |
第三步:筹到1000万 “我保证我能赢”
在2000年竞选众议员时,奥巴马已经筹到60万美元的竞选资金,对一名“政治菜鸟”来说,这已经是个很了不起的成绩了。如今,奥巴马要竞选美国参议员,他需要更高层次的资金支持。奥巴马把一个难题摆在自己的首席筹款人马蒂·内斯比特面前。“他(奥巴马)当时告诉我,如果你能筹到400万美元,我就有40%的机会能赢;如果筹到600万美元,我就有60%的机会能赢;如果你筹到1000万美元,我向你保证,我绝对能赢。
当时,奥巴马已经打通了芝加哥上层黑人群体这个“钱途”:黑人商业精英、新一代企业家、基金经理、银行家一个不少。但如果要筹得1000万美元,他还需要争取犹太裔专业人士和富商的支持,他们向来是芝加哥最慷慨的政治捐款人。这些人被称为“湖边的自由派”,大多居住在密歇根湖北岸,和奥巴马素无交情。
但奥巴马的首席筹款人内斯比特认识他们其中的一些人。美国商界女性50强之一、凯悦酒店集团负责人潘妮·普里茨科在内斯比特的一个机场停车场公司中拥有股份。在2002年的一次股东会议后,内斯比特向后者提起奥巴马的参议员竞选计划,“他不是刚在众议院选举中输给了拉什吗?”普里茨科马上说。但普里茨科还是给了奥巴马到自己的湖边别墅度周末的见面机会。在那次交谈中,奥巴马说服了普里茨科,并通过普里茨科进入了芝加哥顶尖企业家和慈善家的圈子。
在参议员选举的民主党初选阶段,奥巴马竞选团队就筹到了600万美元资金。其中,有来自利益集团游说团体的18万美元和来自个人游说者的4万美元,虽然在总统提名人选举中奥巴马竭力避免提及这些资金来源,但当时他可是照收不误。雷兹科为他筹到16万美元,后来他被控腐败罪,据说奥巴马后来把这笔资金捐给了慈善机构。正因为奥巴马竞选资金来源的复杂性,他遭到了一些质疑声音。“他(奥巴马)真的是一个改革者,一个卓越的、清白的、全新的政治家吗,抑或他只是又一名政客?”一名支持希拉里的捐款人说:“答案是,他仅仅是又一名政客。”
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