大型强子对撞机实验：背景和基本知识介绍

　　新华网消息：据美联社11日报道，大型强子对撞机(LHC)的建造目的是帮助科学家深入了解宇宙本质和物质本源。

　　问：什么是LHC？

　　答：它是世界上威力最强大的粒子加速器，掩埋在一条27公里长的地下隧道里，被大型探测器环绕。

　　问：“强子”是什么？

　　答：是指在原子核内发现的粒子———例如质子或中子。

　　问：这台对撞机由谁建造，耗资多少？

　　答：欧洲核研究组织(CERN)的科学家在1984年提出了这一项目的构想。该组织的20个成员国以及美国、日本等观察员国家向这个项目捐助了约100亿美元。

　　问：对撞机如何工作？

　　答：对撞机以接近光速的速度发射质子绕隧道运动。超冷磁体引导质子相向运动并实现碰撞。

　　问：探测器有什么作用？

　　答：当质子对撞时，探测器将寻找除了我们已知的空间三维和时间一维之外的维度。

　　它们还将寻找“暗物质”(科学家认为大部分的宇宙由暗物质构成)、反物质(已知物质的镜像物质)和至今未曾现身的希格斯玻色子(它可以解释其他各种粒子如何具有质量)。之前所有这些物质的存在都是理论上的，从未得到证实。

　　问：这项实验中的“宇宙大爆炸”部分如何？

　　答：一部探测器将观察铅离子的对撞，模拟宇宙大爆炸瞬时之后的状况。科学家希望能从中了解到物质是如何形成的。

　　问：科学家还希望了解哪些内容？

　　答：如果对撞机证明了新粒子的存在，也许会对著名的物理学假说“弦理论”构成考验。该理论试图用统一的公式来描述量子力学和引力。

　　问：实验是安全的吗？

　　答：有人反对LHC对撞机，因为担心它会制造出黑洞或者释放出足以毁灭地球的巨大能量。CERN和著名粒子学家强调说它不会带来危险。其他科学家计算得出，这种情况发生的几率极小，不足为虑。