太空行走成为航天事业重头戏

　　太空行走的意义在于，它是人类长期在太空工作、生活，并最终到达其他星球的关键的步骤。

　　多国合作

　　从1965年前苏联的列昂诺夫首次太空行走算起，时间已过去43年。迄今为止已经有近400人次的各国宇航员曾经实现过太空行走。

　　为什么太空行走会成为各国航天事业的重头戏？

　　除了人的探索天性使然，除对遨游天际、漫步九霄的神往外，太空行走最重要的意义在于，它是人类长期在太空工作、生活，并最终到达其他星球的关键的步骤。

　　航天专家认为，今后航天活动的发展趋势将以多国合作的形式代替过去太空竞赛，太空行走自然也不例外。像目前仍正在组建中的国际空间站，作为全球航天史上第一次由多国合作建造的最大空间工程，它以美国、俄罗斯为首，还有加拿大、日本以及欧洲国家等16个国家共同参与建设。空间站的组件被航天飞机或货运飞船运输至太空后，还需要各国航天员协作进行太空行走将其组装。

　　以人为本

　　如果想大规模地开发太空，人的作用是不可能替代的。太空行走亦是无法避免的关键步骤。科学家断言，即便在未来的太空探索中，人也要完成主要的复杂工作，机器人只能完成一些简单的辅助性工作。

　　到目前为止，太空行走的作用主要是完成太空作业。例如，修复载人航天器或其它航天器上的受损部件。美国人曾通过太空行走回收或修复了“天空实验室”、“太阳峰年卫星”和“哈勃”空间望远镜。苏俄航天员则通过太空行走修复过“礼炮号”空间站，组装、维修了“和平号”空间站。在未来的月球基地建设中，更能体现航天员在太空行走和太空作业的巨大作用，为人类进入外层空间和其它星球打下了良好的基础。

　　所以，尽管太空行走有一定危险，但随着科学技术的不断提高，相信有朝一日，人类在茫茫太空的漫游会更加闲庭信步。

　　太空行走五目的

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　　太空维修及保养：空间站或各种卫星运行时间长了，总会出现一些故障或设备老化，通过航天员的太空行走，可以直接对其进行维修；当空间站和飞船在对接出现故障时，也需要航天员出舱检查情况并进行维修。

　　典型事例：迄今为止，航天员舱外活动最突出的成果是对“哈勃”空间望远镜的修复工作。“哈勃”空间望远镜1990年上天之后，从1993年到2002年，美国航天员4次在太空修理、更换有故障的设备、部件，安装先进的新设备，提高了“哈勃”观测能力，并延长了其工作寿命。

　　今年10月，航天员将第五次也是最后一次飞向“哈勃”太空望远镜，如果一切顺利，这次任务将使“哈勃”望远镜的寿命延长5到10年。

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　　完成太空组装任务：空间站等大型航天器要履行在太空中的职责，其需要的组件无法靠一次发射完成，组装空间站等于在太空盖楼房。

　　典型事例：国际空间站于1994年开始筹备，1998年正式启动，此后一直都在不断建设中。美国主要以航天飞机为运载工具建设空间站，俄罗斯则主要用飞船向空间站运送人员和物资。

　　建成后的国际空间站可以成为一个“太空城”，它是人类在太空中长期逗留的一个平台，可以同时容纳多名宇航员在此处居住和从事考察活动。

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　　完成太空服务性工作：人造卫星担负着通信、气象、侦察、科学探测、导航等多方面的任务，航天员有时需要把任务完成的卫星用“人工”的方式拖回航天飞机货舱内；部分无法被回收至地面的太空垃圾，航天员则需要通过太空行走的方式将其丢弃。

　　典型事例：2007年7月23日，国际空间站的宇航员进行了一次太空行走，并将大件垃圾抛进太空。

　　这次整个太空行走共持续7小时41分钟，由美俄宇航员联手进行。“倒垃圾”的任务主要由一号太空行走员克莱顿·安德森来执行。倚靠在空间站机械臂顶端的安德森，首先将一个在地面重约90公斤的废旧照相机支架从空间站上卸下扔进太空中，之后又将一个重达620公斤的废旧氨水罐扔掉。

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　　进行科学实验或研究：太空的失重、真空乃至强辐射环境，使得各项有特殊要求而无法在地球上实现的科学实验有了施展之地。

　　典型事例：美国阿波罗航天员在月面上进行了大量的科学实验；从1969年至1972年底，美国共发射了七艘载人飞船进行登月飞行，乘载18名宇航员参加登月活动，共有12名宇航员登上月球，在月面开展了一系列实地考察工作，包括采集月球土壤和岩石标本，在月面建立核动力科学站，驾驶月球车试验等。他们在月面共停留了302小时20分钟，行程90.6公里，带回381千克月球土壤和岩石样品，实地拍摄了月面照片，初步揭开了月球的真实面貌。

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　　完成太空建设任务：将来航天员到达月球或火星，将在上面建设临时性基地或永久性基地。

　　典型事例：美国太空总署NASA于2006年12月4日正式对外宣布，2020年让宇航员重返月球。与以往一系列阿波罗式的短期任务不同，这一次，NASA计划在月球南极建立一个永久基地，2024年即投入全面运行。美国国会下属审计机构政府问责局估计，NASA月球基地计划截至2025年将花费2300亿美元。