在北京奥运会开幕式上，地下浮出了一个“地球”。震撼的场面令观众目瞪口呆。开幕式技术制作组组长于建平说：“高科技让中国人天才的创意变为现实。”
演出的中心舞台是一个直径20米的升降台，它藏在体育场中央的巨大“地坑”中，顶端的盖板可以平移。
卷轴和“地球”都是从这个“地坑”中升起来的。其中卷轴预先放置在盖板内，而直径达18米的“地球”则是事先被压缩在地下。也就是说，球体结构必须是柔性的，技术人员采用高科技的铝合金感光材料，才让“地球”真正做到了能屈能伸。
观众其实并不知道，他们所看到的巨型“地球”根本不是“球”，而是用特制钢丝连接成的环。它总共有9个钢环，环与环之间用细网状的特质钢丝相连，技术人员把这个球叫做“九环球”。在平地上时它呈环状，只有拉到空中展开才是个球形，球体从上到下共分为5个层次。
开幕式技术总监侯军祥说，这个“九环球”其实不是最难做的，最难的地方是如何把地面上的载重物迅速移开。“地球上面有50吨的荷载。要在不到8分钟的时间里全部撤掉，难度可想而知。在这个17米深的地坑里，不能用机器只能用人手，大约100个工作人员把上面的道具全部撤掉，然后保证以每秒钟0.5米的速度，让"球"体从地坑里升上来，并且必须在1分钟内升到位。”
“地球”的创意十分新颖，也最能表现“同一个世界、同一个梦想”的亮点——七大洲、四大洋样样俱全，而且颜色各不相同，就像是一个大型地球仪。因为是在钢架之间连接着一条条有弹性的橡胶绳，等于给“地球”蒙上了一层布。这样，就可以用LED技术为“地球”打出海洋、陆地的颜色和形状，甚至还有游泳、跑步的画面。“地球”上还装有九个轨道，60名演员用威亚拉着，像失重般进行倒立行走及空翻等高难度动作。这项技术是国内首次使用，国外也不多见。
“地球”上的60名演员全部来自河南塔沟武术学校，他们是从3000名学员中选拔出的，为此训练了一年的时间，这也是开幕式所有节目中训练时间最长的。这60名演员是怎么站在“地球”上的？难道这个“地球”真有引力？其实，他们只是被一根安全带挂在“地球”的钢架上。
看过演员们的训练，就能明白其中的原理。在“南极洲”，也就是最下面，头朝下的演员身上拴了两根保险带，从腰际左右斜上轨道，并利用脚蹬“地球”的力量，做出各种动作。而位于“赤道”的演员，是用一根保险带拴在腰上，保险带的另一端带着滑轮，卡在钢架的轨道上，身体、“地球”和保险带成为一个三角形。不同的是，“赤道”演员的难度更大，他们是与真正的地面平行奔跑、跳跃，还要克服地球引力和腰上所承受的力量，这是常人难以忍受的。本报记者肖江
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