苗家烧田鱼

　　在湘西直奔崇山峻岭之中的德夯苗寨，“苗家烧田鱼”这一上品佳肴让人终生回味。

　　德夯苗寨四面环山，勤劳淳朴的苗家人在山与山之间的罅隙里，开垦了一块又一块巴掌大的稻田，并直接延引山沟溪流进行灌溉。千百年来，他们还形成了稻田养鱼的习俗，所养之鱼多为红鲤和青鲫，鱼苗一般随同秧苗一起下田，由于不喷施农药，加上溪水有机物质丰富，鱼儿长势很快，不消两月就能达到半斤左右；尤其是在抽穗扬花季节，田鱼最喜欢争吃禾花，吃过禾花的田鱼又肥又嫩，当地人称之为“禾花鱼”。禾花鱼捉来烧吃，是苗家人款待亲朋好友最丰盛的一道菜肴。

　　禾花鱼的烧制简单易行，苗家阿普事先将捉来的鱼儿去腮洗净，同时抠除腔内鱼杂，并在鱼肚内侧抹上食盐、葱姜等佐料，再用大皮桐叶包扎严实，直接放在火堆里烘烤。烘烤的火堆不宜过旺过大，但要燃烧透明，火力集中，尽量减少烟雾，等到桐叶烧焦变黄了，再把它放在热灰里煨炽两三分钟，然后剥去焦黄的桐叶，一条条完整且喷香的田鱼就算烧好了。