美国大选常识问答

　　大选何时举行？

　　它在偶数年11月第一个星期一过后的第一个星期二举行。

　　任何人都能竞选公职吗？成为候选人需要符合什么条件？

　　不同的民选公职有不同的要求。──对竞选担任美国总统的候选人的要求是：

　　在美国本土出生的公民，至少年满35岁，在美国至少已居住14年以上。(《合众国宪法》第二条第一款第五段)

　　--对美国参议院候选人的要求是：

　　至少年满30岁，成为美国公民已满9年，是当选州的居民。(《合众国宪法》第一条第三款第三段)

　　--对美国众议院候选人的要求是：

　　至少年满25岁，成为美国公民已满7年，是当选州的居民。各州和地方的民选官员需要满足该行政区所规定的要求。

　　为什么联邦大选要在11月第一个星期一过后的星期二举行？

　　11月第一个星期一过后的星期二最初被1845年联邦法规定为每隔四年任命总统选举人的日期。立法人员于1875年把这一天定为每个偶数年选举众议员的日子。1914年，它也成为选举联邦参议员的日子。

　　为什么定在11月初？

　　美国在历史上大部份时期都是一个以农业为主的社会。立法人员因此考虑到，11月也许是农民和农业工人能够去投票站投票的最方便的时间。那时，秋收已经结束(春天是播种时节，夏天忙于田间的劳作和照料庄稼)，然而全国大部份地区气候还足够温和，使人们还能够在石土路上旅行。

　　为什么选星期二？

　　由于美国农村的大部份居民当时要走很远才能到达各县首府进行投票，星期一被认为不太合理──这意味着很多人星期天就要上路，而这与教堂活动和主日礼拜发生冲突。

　　为什么选第一个星期一后的第一个星期二？

　　立法人员有两个原因不将11月1日作为选举日。第一，11月1日是诸圣日，也就是罗马天主教的弥撒日。第二，大部份商人当时习惯于在每个月的第一天做上个月的帐。国会当时显然担心前一个月经济上的成败可能会对投票造成不应有的影响！

　　为什么在美国投票的人非常少？

　　影响选民投票的因素似乎有几种。许多观察人士认为，目前的选举登记法有碍于选民参加投票。选民的人口组成、长期的政治或经济稳定、许多竞选中的可预见结果、以及一些候选人缺乏吸引力等也是影响选民投票的因素。大选的投票率通常比预选的投票率高。虽然有过关于实行强制投票的认真讨论，但在美国它从未被定为法律。视投票为一种权利和特权而非责任的观点，可能源于宪法规定的选举人制度，选举人在各州内指定，具有选举总统的专门职责(《合众国宪法》第二条第一款)。虽然现在几乎每个18岁以上的公民都有选举权，但在共和国初期，投票的权利只限于拥有财产或纳税的成年男子。