东北航道:美俄争端
东北航道是联系大西洋和太平洋港口的重要航道,是俄罗斯西伯利亚许多城市的生命线,大量燃料、食品和其他物资经由这条航线得以补充。
数十年来,东北航道一直是美苏(俄)在北极地区最有争议的政治问题之一。美俄在航道的管辖和法律机制方面存在明显的分歧。美方主张,航道涉及到的冰封区域的海峡是国际性的且适用于过境通行;而俄方声称,这些海峡属于俄罗斯内水。由此,美俄双方均以维护国家安全利益为由,来支撑和坚持各自的立场。
苏联、俄罗斯将此航道视为国内交通路线,主张其有权建立对外国船只和军舰在航道航行的制度,而维利基茨基海峡、德米特里·拉普捷夫海峡、红军海峡等被俄视为内水,过境通行或无害通过均不适用。苏联对东北航道实施了严格的管辖,在海商部内专门设置了东北航道管理局,负责航道管理事宜。
1967年苏联拒绝美国海岸警卫队“东风号”进入东北航道,理由是该船可能是一艘军舰,未提前30天提出申请并获得许可而穿越苏联内水。但美国并不接受苏联的立场,于20世纪60年代多次自行在东北航道航行,苏多次通过外交渠道向美交涉。两国就此进行了两轮双边磋商。磋商中,美认为苏北部海峡应适用国际海峡航行制度,外国船只应享有过境通行权或无害通过权,苏则否认这些海峡是用于国际航行的海峡,磋商并未达成协议。1985年苏联在东北航道实施直线基线法,一些海峡被宣布为内水。
挪威、瑞典和美国等一直坚持国际通行权利,遭到苏联多次拒绝。1987年10月1日戈尔巴乔夫在摩尔曼斯克讲话后,东北航道对外开放,苏联收取费用提供服务。为实现对东北航道的控制,1984年苏联连续出台了两个法令,“专属经济区布告”和“东北区域自然保护布告”,而1990年苏联部长会议颁布“北极自然保护法”。而到了俄罗斯时,俄法律要求过往船只事先取得许可,强制使用俄罗斯破冰和导航服务,收取高额费用,引起了有关方面的不满。
近年来,由于全球气候变暖,北极冰层加速融化,东北航道的巨大商业航运价值逐渐为人们认知。今年8月下旬,西北航道和东北航道第一次同时打开,再次引发了北极开发的热潮。2008年9月,俄罗斯总统梅德韦杰夫在国家安全会议上表示,开发北极资源是俄罗斯能源安全的保障,俄罗斯的首要任务是将北极变为“俄罗斯21世纪的资源基地”。针对俄罗斯在北极的频繁动作,美国、加拿大、丹麦等国家先后联手组队前往北极地区考察,另外美加决定建立新联盟,搁置彼此在北冰洋问题上的领土争端,从而联手对付俄罗斯的北极挑战。
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