从本月7日到18日的短短12天内，索马里海盗就劫持了至少8艘外国船只，包括在肯尼亚附近海域被劫的中国渔船“天裕8号”。仅18日一天，就有3艘船落入海盗之手。最引人注目的是沙特阿拉伯“天狼星”号巨型油轮15日在印度洋上被劫持。海盗20日为释放船只及船员开出了2500万美元的价码，并限定有关方面在10天内缴齐巨额赎金。“天狼星”号油轮可以装载200万桶原油，是迄今为止索马里海盗劫持的最大船只。
这一系列劫持事件表明，外国军舰的威慑作用到目前为止仍十分有限，不能为通过索马里附近海域的商船提供有力保护。
索马里海盗之所以面对强大的外国战舰仍肆无忌惮地四处作案，有着多方面的原因。
首先，海盗事件最频繁的亚丁湾每天有大量船只通过，数量有限的外国军舰无法监控整个海域，不可能对每一艘船都实施有效保护，这给了海盗可乘之机。
由索马里和也门环抱的亚丁湾位于印度洋与红海之间，是从印度洋通过红海和苏伊士运河进入地中海及大西洋的海上咽喉，战略地位十分重要。亚丁湾东西长约750公里，南北宽约250公里，总面积约18万平方公里。据统计，每年通过苏伊士运河的船只约有1.8万艘，其中大多数要经过亚丁湾。
其次，海盗作案具有隐蔽性，较难事先防范。一旦海盗控制了船只和人质，投鼠忌器的外国军舰就难以有所作为。
索马里海盗通常以改装过的普通民用船作为“母船”，航行到距离较远的外海并找到目标后再放下快艇对目标船只实施包围。在他们没有出手前，外国军舰很难从外观上判断哪一艘船是海盗船。在海盗登船控制船员后，考虑到人质的安全问题，外国军舰即使赶到现场也不敢轻易动用武力。
第三，鉴于亚丁湾的外国军舰正越来越多，索马里海盗已开始改变策略，寻找其他地点发动袭击。例如，最近落入海盗之手的“天裕8号”渔船就是在索马里以南的肯尼亚沿海被劫持的，那里距离索马里海盗经常活动的亚丁湾有两千多公里。“天狼星”号被劫地点则更远——位于肯尼亚东南部港口城市蒙巴萨以东700多公里的印度洋上。这两起事件表明，索马里海盗的装备水平有了较大改进，活动范围已扩大，这无疑增加了外国军舰打击海盗的难度。
最后，也是最根本的原因是，索马里海盗问题虽然发生在海上，但其根源实际还是在陆地上。
索马里海盗之所以敢以被劫持的船员和船只为筹码与船主方面展开长时间谈判，主要原因是他们在陆地上有安全的据点，可以长时间停靠劫持来的船只，自身安全则几乎不受任何威胁。海盗们还可以明目张胆地在陆地上挥霍非法所得。在战乱已持续了17年的索马里，海盗已成为对当地人来说最有吸引力的“职业”。据估计，索马里海盗今年获得的赎金总额累计已达3000万美元。
（据新华社内罗毕11月20日电/赵卓昀）
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