图片：美国当铺内精美的典当品
人民网12月15日讯随着美国经济的持续下滑，美联储已做好进一步降低基准利率的准备。从当地时间12月15日起，美联储将召开为期两天的会议，旨在评估当前经济形势并决定是否调整利率。普遍认为，美联储可能于16日再次将基准利率降低50个基点至0.5%，甚至更低。一旦上述预测成为事实，美联邦基金利率将创下自1954年来的最低纪录。
根据惯例，美联储宣布降息后，银行针对消费者和小企业的优惠贷款利率也会相应下降，目前美国优惠贷款利率保持在4%。
因此，降息就是为刺激消费和投资以带动经济发展，但自从去年9月美联储开始轮番降息以来，美国经济并没能如愿摆脱衰退。现在留给美联储的降息余地已经不大。即使美联储出台“零利率”措施，也很难会扭转经济颓势。
除了降息外，美联储还将大量购买财政部或者其他政府机构的长期债券。此外，还可以发行自己的债券，以筹措提供给银行的现金。美联储其他刺激经济措施还包括：购买公司的商业票据（公司为保证为职员发薪和日常开销而经常采用的一种债务形式）来向其直接注资、增加消费信贷（包括房贷、车贷、助学贷款和信用卡贷款）的机会以及向银行直接发放贷款。
随着美国金融危机的持续“发酵”，很多银行都无力继续对外发放信贷。这样一来，当铺成为许多公司和个人获得救急现金的重要手段。统计数字显示，美国境内共有约1.5万家当铺，而且越是经济滑坡，其他商家因顾客钱紧而愁眉苦脸的时候，当铺的生意反而会越火爆。人们典当的东西包括钻石、名表和其他一切珠宝首饰，以及各类自己用不着的家伙。
在明星云集的洛杉矶郊外比弗利山庄，当铺生意也同样繁荣。受金融危机影响，上至明星富豪，下至普通白领，很多人跑到当铺去“拆兑”现金。有知情者透露，那些镶着69颗钻石的18K白金手链，18K的黄金劳力士名表都在当铺里“流血大甩卖”；就连过去动辄上千万美元的毕加索的名画，如今也只要数百万美元就可以从当铺里面买走。
虽然通过当铺换来的短期贷款同典当品价值相比“巨幅缩水”，但由于从当铺借钱的手续宽松，很多人仍喜欢到当铺去筹措应急资金。不过，当铺的短期贷款月利率往往高达4%以上。很多当铺打出的招牌是：“我们回收一切能在E-bay上出售的东西。由于店内值钱东西，特别是珠宝首饰过多，除了配备武装警卫外，不少当铺工作人员都“持枪上岗”。
虽然有许多人不愿意连本带息赎回自己的典当品，但同银行手中那些“在最高价格时买入，现在价值不断缩水的房产”不同，当铺里的存货基本上都是用“最低价格买入”的超值品。另外，此类“死当”不会超过当铺内典当品总数的5%。如果客户逾期不赎当，当铺会主动与对方商量适当的还款方式，实在没辙了才会将典当品卖掉换钱。（高轶军）
(责任编辑：李恺萌)
《变形金刚2》送票！
