在被美国封锁46年之后，古巴重新回到拉美兄弟国家之间。面对美国，拉美国家期待着成为美洲的主角而不再是看客 古巴国务委员会主席劳尔·卡斯特罗说，这是古巴“历史上最重要的时刻”——12月16日，轮值主席墨西哥总统卡尔德龙宣布，古巴正式加入里约集团。
这是该集团第21个正式成员国。
自1962年起，古巴就被美国主导的美洲国家组织排除在外了。
里约集团的前身“八国集团”成立于1986年12月，当时阿根廷、巴西、哥伦比亚、墨西哥、巴拿马、秘鲁、乌拉圭和委内瑞拉八国外长在巴西里约热内卢举行会议，决定建立一个“政治磋商和协调常设机构”。
作为菲德尔·卡斯特罗的信徒，委内瑞拉总统查韦斯说，“拉美大家庭的成员都聚齐了”。
选择改革 16日，拉美和加勒比33国首脑会议在巴西绍伊皮海滨开幕。这是劳尔·卡斯特罗2月正式取代执政49年的哥哥菲德尔·卡斯特罗以来，首次在国际舞台上亮相。
与菲德尔·卡斯特罗一贯强硬的作风有所差别，劳尔·卡斯特罗在就职时曾表示，要取消一些影响人民生活质量的禁令。
与中国一样，古巴的经济改革选择了以农村为突破口。古巴政府宣布，他们将把国有闲置土地租借给农民以进一步增加粮食产量，还逐渐解禁购买农用物资的规定。2008年3月底，古巴政府批准普通民众拥有和使用手机——此前，手机仅限外国人、外企古巴雇员和政府高官等人使用。本国公民入住涉外酒店也不再有限制。4月初，尽管价格昂贵，古巴老百姓可以在商店里购买DVD播放机、摩托车、高压锅等家用电器了。
有西方媒体揣测古巴即将发生根本性的变化，而古巴方面认为，改革措施是劳尔务实精神的体现，古巴不会“变天”。
“古巴党和政府面临着革命崩溃的抉择，与其自我灭亡，不如冒风险搞改革。”劳尔·卡斯特罗说。1993年古巴开始改革，第二年经济就逐步回升。1994年古巴的经济增长率是0.7%，1996年这一数字是7.8%，2005年高达11.8%。从上世纪60年代以来，社会主义的古巴就实行全民免费医疗、免费教育的全面社会保障制度，“从襁褓到坟墓”，无所不包。
里约集团成员国确信，古巴的加入“将丰富里约集团的多样性”。因为除古巴之外的成员国，或者奉行市场经济，或者在市场经济与计划之间徘徊。
11月27日，劳尔在首都哈瓦那与到访的俄罗斯总统梅德韦杰夫进行了长达两小时的会谈。这是8年来俄罗斯总统首次访问古巴。
12月13日至18日，劳尔、先后访问了委内瑞拉和巴西，还在拉美与加勒比国家首脑会议上带回了厄瓜多尔、阿根廷和智利总统2009年1月份访问古巴的承诺。
“古巴现在的对外关系政策是面向整个拉美，走向多元化，而不再仅同左派执政的国家搞好关系。这是一个标志。”中国社科院拉美问题研究专家徐世澄告诉《中国新闻周刊》。
与奥巴马平等对话 加入里约集团被看作古巴的“胜利”，被外界认为是古巴打破美国封锁的一个“大动作”。早在1823年，美国总统门罗就打出了“美洲是美洲人的美洲”口号，以反对欧洲殖民统治。拉美和加勒比地区成了美国的“后院”。
而社会主义古巴的出现，成了美国心头的一根刺。这个距美国佛罗里达州仅100多公里、人口1000多万的小国，却让美国恨意难平。过去半个世纪以来，尽管古巴按照美国的意图停止与苏联的特殊关系、从非洲撤军、停止支持拉丁美洲反抗运动、签署国际反恐与核扩散协定、阻止领海贩毒……但美国政府对古巴的经济、贸易和金融封锁持续至今。
从1962年美、苏、古巴三方的核武器危机到1992年老布什宣称期待成为踏上卡斯特罗之后的古巴自由土地的第一位美国总统，美国的10届总统对菲德尔·卡斯特罗发起了600多个暗杀计划，也让菲德尔·卡斯特罗几成传奇。
2008年10月30日，联合国大会以压倒性票数通过了促使美国结束对古巴经济封锁的决议。这是联合国大会连续第16年通过这样的决议。
“封锁没有前途。”劳尔说，“如果我们问自己，为什么要封锁？封锁是为了什么？只有一个解释，这是一种让人难以理解的报复，报复从未攻击过美国的人民。在我们结束了绍伊皮的峰会后，它就更没有存在的必要了。”
西班牙通讯社埃菲社注意到，今年2月上台之后，劳尔不再把美国称为“美帝国主义”。
奥巴马当选当天，劳尔·卡斯特罗接受美国记者采访时，就明确表达了他愿意与奥巴马在第三方会面解决历史问题的愿望，“关塔纳摩是个不错的地方，我们还可以挥舞着美国国旗给总统送行。”劳尔·卡斯特罗强调，“我们非常愿意同奥巴马先生谈，什么地点、什么时间都行。但是必须要在平等的基础上，绝对不能轻视我们的主权。”
在与奥巴马进行平等对话这个问题上，古巴岛内也在争论。劳尔是第一个持与美国总统对话立场的人，与前领导人菲德尔·卡斯特罗的立场并不十分一致。奥巴马即将于2009年1月20日宣誓就职，但古巴还没有收到美国方面的任何回应。
明年4月在特立尼达多巴哥召开的美洲国家首脑会议，将是美国新总统对拉美政策的一次“亮相”。
“我估计会有所调整，封锁也会有所松动，但完全取消封锁是不可能的。”徐世澄说。
门罗在坟墓里哀叹 劳尔·卡斯特罗说，古巴加入里约集团意味着拉美将开启一个“更独立的新时代”。17日，33位拉美国家的领导人发布了一项史无前例的联合声明，要求美国解除对古巴长达46年的封锁。玻利维亚总统莫拉莱斯甚至倡议对美国下最后通牒：要么解除对古巴封锁，要么赶走美国驻拉美大使。
“门罗肯定在他的坟墓里睡不着觉。”华盛顿对外关系委员会拉丁美洲项目负责人朱莉娅·史威说。
16日的里约集团峰会是第一次没有美国参加的拉美地区的高峰会议，也没有西班牙和葡萄牙的任何代表参加。
从1890年到1948年，拉美举行过9届泛美会议。1990年以来，31个拉美国家参加过4届美洲国家首脑会议。不过，拉美地区200年来每次召开国际会议都要有美国或者欧盟参与。巴西外长阿莫里姆也说，这是“让人无法相信的”。
巴西前外长路易斯·兰普雷亚表示，美国没有受邀请有重要的象征含义。巴西总统卢拉在致辞时说：“在决定涉及人民福祉与繁荣的国际舞台上，我们希望成为主角而不是单纯的看客。”
从建立南方共同市场国家(1991年)到加勒比共同市场(2006年)以及巴西和阿根廷从今年10月开始在双边贸易中逐步弃用美元，拉美人寻求实现经济的一体化的尝试从未停止过。
军事上，巴西、阿根廷和委内瑞拉等国积极推动建立地区性防务组织“南方防务委员会”，厄瓜多尔等国则宣布今后将不再允许美国使用其军事基地。外交上，今年11月，俄罗斯舰队在冷战后首次开赴加勒比地区，同委内瑞拉举行了联合海军演习；巴西则邀请伊朗总统艾哈迈迪·内贾德对其进行国事访问。
不过，“虽然拉美国家跟美国有着这样那样的矛盾，但大多数国家还是愿意与美国发展关系的。”徐世澄说，“他们都希望奥巴马上台以后能够改善对拉美的关系。”
巴西外长阿莫里姆认为，拉美和加勒比峰会的召开并不意味着和美国关系的决裂，而是拉美和加勒比各国希望用一种更加独立的姿态面对美国。
“我们希望既向大陆北部的邻居，又向欧洲、亚洲乃至整个世界发出自己的声音，我们必须采取达成这一目标的措施，因为为了这一天，我们已经盼望了几个世纪。”12月18日，劳尔·卡斯特罗在访问巴西发表演讲时说。(王宇洁)(来源：中国新闻周刊)
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