美国邮政总局发行“牛年”生肖邮票

　　新华网纽约1月8日电（记者王建刚）为迎接中国农历新年的到来，美国邮政总局8日在纽约举行“牛年”生肖邮票首发式。从当天开始，6000万枚面值42美分的“牛年”生肖邮票将在全美发售。

　　在首发式上，美国邮政总局和美籍华人协会的官员介绍了十二生肖的由来和中国的新春习俗。欢庆的舞狮表演也给首发式带来了浓浓的“年味”，感染了300多名现场观众。仪式后人们排起长队购买邮票，并索取邮政总局官员以及邮票设计者的签名。

　　这枚生肖邮票的设计者是美籍华人麦锦鸿。他出生于香港，属牛，于1971年随家人来到美国纽约市唐人街定居。去年的“鼠年”生肖邮票也是由他设计的，他还将负责设计其余的10张生肖邮票。

　　麦锦鸿表示，生肖邮票的主要图案选自游行庆祝活动和节日中常用的狮头形象，之所以没有选择牛作为这枚邮票的主角，主要是为了在其中融入更多流行的中国元素。他希望用中国南方佛山地区的绿黑风格的狮子形象，体现狮子勇敢无畏的气质，为新的一年带来好运。

　　美国邮政总局邮寄服务部高级副总裁戴维休恩菲尔德说，生肖邮票的发行是多元文化交流的体现，多年来这一系列邮票一直畅销。在这小小的方寸之间，凝结着美中两国人民的友谊。他表示，美国邮政部门将把这项邮票发行活动作为一个传统，继续传承下去。

　　美国邮政总局发行的欢庆中国农历新年的第一套邮票由夏威夷檀香山李健文设计，于1993年中国“鸡年”开始发行，该套邮票一直发行到2004年“猴年”才结束。