清朝乾隆皇帝巡视江南,在杭州与人闲谈时,得知当地的普救寺和尚智明常常诋毁大清王朝,疑其有谋反之心。于是,便化装成一个落第秀才前往探听虚实,并欲乘机设计杀掉这个和尚。
来到普救寺,经人指点,乾隆皇帝知道院中正在劈竹的老和尚就是智明,便优哉游哉地走过去,弯腰从地上拾起一块被智明劈开的竹片,指着青的一面问智明和尚:“师父,这个叫什么啊?”
智明和尚抬头看了看来人,见他虽衣衫褴褛,但却气宇轩昂,便说:“施主,你指的那面叫"竹皮"。
”
乾隆皇帝听罢,知道自己失算了,就随即把竹片翻了过来,又指着白的一面问道:“那么这一面呢?”
智明和尚笑了一笑,答曰:“施主,这一面叫"竹肉"。”
乾隆皇帝虽然生气,但却没能找到惩治智明的理由,只好悻悻地下山而去。
这时,普救寺的大小和尚围上来了,说:“刚才我们都为你捏着一把汗,幸亏你巧改竹片名称,否则,就难免有杀身之祸了。”
原来,按照当地人的习惯,被劈开的竹片,青的一面叫“篾青”,白的一面叫“篾黄”。如果当时智明和尚如此回答乾隆皇帝,乾隆皇帝就会用谐音“灭清(篾青)”、“灭皇(篾黄)”为借口,把智明和尚斩首问罪。
摘自《演讲与口才》