全球变暖给加拿大北极海域的哺乳动物以及依赖这些动物获取食物的因纽特人造成的影响正日益加剧，因此研究人员们开始寄希望于研究海象的巨大獠牙和白鲸的利齿以追踪这种影响。
据加拿大通讯社报道，加拿大渔业与海洋部的科学家正准备对这些被因纽特人捕杀的哺乳动物的牙齿进行研究，以期从中找到温室气体给其造成损害的迹象。
虽然多年来科学家一直在研究这种如同树干一样也会生长年轮的牙齿，但这是首次利用它们来探查气候变化对北极地区的影响。
专家预计将从这些牙齿中发现越来越多的污染物，比如汞、多氯联苯（PCBs）等，同时还可能找到动物们食量减小的证据，而这些都要归结于大气中温室气体含量的不断增多。
“如果我们对牙齿有所了解，我们就有了一份关于过去的记录。”加拿大渔业与海洋部的史蒂夫·费格斯（SteveFerguson）说，“我们想为未来提供某种预测。”
对牙齿进行细致分析只是一项大型研究计划的一部分，该计划旨在确定不断缩减的海冰对海象、白鲸、北极熊、海豹等北极哺乳动物的影响。研究人员希望能将了解到的信息传递给依赖这些哺乳动物生存的因纽特人。
“食用这些动物是他们传统饮食习惯的一部分，因此，如果他们吃的白鲸体内有相当高水平的贡或者多氯联苯，那么这些部落会希望知道他们处于什么样的境况。”加拿大渔业与海洋部的加里·斯特恩（GaryStern）说，“这对于这些动物的健康来说也很重要，因为你要（保持）一个可持续的种群数量。”
很多科学家相信，北极哺乳动物也属于能首先感知气候变化影响的物种。
北极鳕正在加速灭绝，生活在哈德逊湾的白鲸也因此失去了它们传统依赖的脂肪营养来源。食物链遭受的这些破坏，再加上大气中温室气体水平不断上升，以及海冰消融过程中自然产生的毒素的释放均导致污染更加严重，斯特恩说。
海冰的流失也意味着杀人鲸等处于优势地位的食肉动物将能够进入北极深处，进而威胁到从鱼类到大型哺乳动物等一切物种。
“我们失去海冰的速度之快、我们所见涌入北极的温带物种数量之多很是令人恐慌。”费格斯说。（陈丹） (来源：人民网-环保频道)
(责任编辑：黄芳)
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