妈祖信仰促海峡两岸客运直航获得新突破(图)

　　2月13日，搭载着428名台湾妈祖信众的“合富轮”缓缓抵达“妈祖故乡”湄洲岛的3000吨级对台客运码头。这是2008年底海峡两岸签订“两岸海运协议”后的第一个两岸海上客运直航活动，也是湄洲岛口岸继与金门、马祖实现海上客运通航后的又一突破。图为台湾妈祖信众抵达后非常兴奋。中新社发王东明 摄

　　中新社湄洲岛二月十四日电 题：妈祖信仰促两岸客运直航新突破

　　中新社记者 黄翔

　　十四日六时许，天刚蒙蒙亮，湄洲岛天后广场已经人声鼎沸、锣鼓喧天，台湾嘉义天后宫董事长萧镇煌带领四百余台湾妈祖信众首次搭乘客轮从台湾本岛抵达湄洲岛，会合从厦门入境的一百余台湾信众一起，参加了隆重庄严的妈祖祭祀大典。

　　十三日凌晨，萧镇煌一行从嘉义布袋港包船直航湄洲岛谒祖进香，这是台湾妈祖信众第一次大规模从台湾本岛搭乘客轮直航湄洲岛谒祖进香，也是莆田秀屿港(包括湄洲岛三千吨对台客运码头)被《海峡两岸海运协议》列为首批直航港口后接待的第一批海上直航台湾大型进香团。

　　作为妈祖故乡的湄洲岛，十余年来共接待境外游客(主要是台胞)一百二十余万人次，是祖国大陆吸引台胞最多、最集中的地方。近年来，湄台交流尤其频繁。湄洲妈祖祖庙董事会与台湾一千二百多家妈祖宫庙建立了联谊关系，三年来累计组织赴台参访八团次，累计接待台胞三十多万人次，其中五百人次以上的大型台胞团队数十个。二00八年，湄洲岛接待台胞超过十五万人次。

　　而更多的两岸交流“第一次”，也都是由妈祖信仰促成：一九八九年，二百余名台湾同胞冲破台湾当局的禁令，乘船直航湄洲岛朝拜；二00二年七月，湄洲妈祖祖庙妈祖金身直航澎湖；二00七年四月，金门妈祖信众直航湄洲岛朝拜；二00七年五月，五百余名台湾马祖乡亲五十多年来首次直航湄洲岛……

　　特别是二00六年九月，台湾妈祖联谊会和大甲镇澜宫组织七千余名台胞赴湄洲岛谒祖进香，成为迄今为止人数最多、规模最大的两岸民间交流活动。第十届妈祖文化旅游节期间举办的“天下妈祖回娘家”活动，引来台湾一百一十五家妈祖文化机构的主要负责人率团参加，是有史以来台湾妈祖宫庙集中来湄洲岛最多的一次。

　　与此同时，两地旅游业人士也加强沟通联系，湄洲岛与六大台湾旅游行业组织连续三年联办湄洲妈祖文化旅游节，并在第九届湄洲妈祖文化旅游节期间共同发表《海峡妈祖文化旅游合作联谊共同建议》，携手打造“妈祖文化”这一海峡旅游品牌。

　　此外，二00六年海峡两岸台胞青年夏令营活动、两岸青年婚庆祈福、二00七年台湾中学生“妈祖文化寻根之旅”夏令营和二00八年台湾高山族同胞参访团等活动的成功举办；湄洲岛与金门签订《旅游经贸合作意向书》，湄洲镇与台湾苗栗县苑里镇签订交流合作关系意见书等，使得湄台合作交流领域不断拓宽。