新闻周刊封面：石油大国衰落 美意外获外交机遇

　　石油暴跌“帝国”不堪一击 态度骤改

　　但现在不同了。

　　“高油价和石油财富近年来重塑了地缘政治，”能源专家丹尼尔-尤金说，“现在，我们正在目睹这一切的逆转。”石油沙皇的衰落是严酷的全球经济衰退之中的意外亮点。巴拉克-奥巴马已经要求美国的这些敌人们参与对话，而普京、查韦斯和艾哈迈迪-内贾德以令人吃惊的爽快作出回应。这在很大程度上是因为油价不再能支持他们的地缘政治野心。突然之间，这些“美帝国主义”的大胆挑战者想要坐下来与美国新政府进行友好的对话。曾多次把乔治-布什称为“魔鬼”的查韦斯表示，他愿意“在平等和互相尊重的条件下”与奥巴马会谈。上周，在伊朗伊斯兰革命胜利30周年纪念之际，艾哈迈迪-内贾德宣布他的国家“愿意谈判”。普京的助手们也开始发出友好的声音。俄罗斯外长拉夫罗夫说：“俄罗斯与北约之间的关系应该重回正轨。”

　　正在枯竭的石油收入广泛被提及的是，奥巴马上台将面临从苏丹到朝鲜的一系列极大的外部挑战，而石油沙皇们的显眼之处在于其野心的规模和侵略性。普京希望创立一个可与OPEC匹敌的天然气卡特尔，并希望继续与美国争夺政治影响力以及控制横跨东欧和中亚的天然气管线。查韦斯则渴望完成他的英雄西蒙-玻利瓦尔曾经梦想建立的拉美帝国，其中部分内容包括建立由查韦斯本人控制的地区银行。艾哈迈迪-内贾德想要凭借核武器在一个没有以色列的中东恢复伊朗的地区中心地位。他们的衰落将更好地服务于美国的利益。这种衰落是急剧的。比起大多数遭到全球信贷危机影响的国家来，这些石油国家遭到的打击更重。普京、查韦斯和艾哈迈迪-内贾德的声望均建立在石油驱动的福利开支、食品和能源补贴以及其他赢得公众好感的计划之上。起初制订的2009年预算是基于油价保持在每桶86到100美元这个假设上。而结果是，下跌的油价不仅威胁到了经济，还威胁到了这些政权的政治正确性。要维持开支，就必须增加赤字和进一步通胀，然而现在的通胀率已经高居两位数，而经济增长还在下滑。