共和党版奥巴马挑战奥巴马
□晨报评论专栏作者 薛 涌(发自美国)
2月24日,奥巴马首次对国会两院发表演说。这一他上台以来最重要的施政演说的成败先抛开不论,其中最大的看点还在演说之外,那就是他2012年竞选连任时的共和党对手可能已经亮相——路易斯安纳年轻的印度裔州长BobbyJindal。
此公是印度移民之子,正好比奥巴马小10岁,去年初刚刚就任路易斯安纳的州长,曾经被列为麦凯恩竞选伙伴最重要的候选人之一,据说是他自己主动谢绝了麦凯恩的邀请。他不仅年轻,而且颇具感召力。作为少数族裔的共和党新星,他和民主党的奥巴马相映生辉。麦凯恩一败,他就被看好是下一届共和党的总统候选人。
共和党被布什拖累八年后,要翻身实属不易。首先的难题是寻找自己的代理人,这个代理人必须具备两个条件。
第一,具有给衰老的共和党注入新鲜血液的能力。特别是选民对布什时代的共和党已经厌倦,而共和党又特别讲团结和纪律,过去几年几乎没有人敢不拥护布什,导致了目前这一代共和党政治家中能和布什时代撇清的人非常之少。BobbyJindal则是在布什成为瘸鸭总统时才进入美国政治,和布什时代基本没有关系。去年大选期间,美国南方遭到飓风袭击,他临场指挥救灾,显示了卓越的领导力,和平庸的布什形成鲜明对比,让人眼睛一亮。
第二,必须能够笼络少数族裔。如今少数族裔一面倒地拥护民主党,而且少数族裔人口增长率远高于白人。若在少数族裔选民中无法突破,共和党就可能沦为永久的在野党。这也是此次共和党选出历史上首位非洲裔党魁的原因。BobbyJindal作为有色人种,正好是共和党改头换面的象征。
BobbyJindal自己也不失时机地为2012年的大选卡位。他不久前走出本州,到预选第一站艾奥瓦募捐,其下手之早引得政坛议论纷纷。奥巴马上台后出师不利,刺激经济计划勉强通过,但缺乏共和党的支持。特别是其具体的经济政策缺乏细节,面对经济危机有些举止失措,股市不停地大跌,引得许多分析家警告:如果他再无有效的措施,他所继承的布什烂摊子就会成为他自己的烂摊子,选民会拿他问责。BobbyJindal也看准这一节骨眼,把自己摆在奥巴马的对立面。他公开批评奥巴马的刺激经济计划,称之为不负责的政府浪费。他甚至拒绝了这一计划分配给他本州的一亿美元,因为接受这笔钱的条件是改革州内的就业法。这次奥巴马讲话后,代表共和党出来反驳的,又是BobbyJindal。他抓住机会大批特批,称这不是经济增长计划,而是政府增长计划,并且大声质问:“我们怎么能向我们的孩子要贷款?”BobbyJindal和奥巴马这两位年轻政治家的对台戏已经开锣。
如果美国经济迅速恢复,奥巴马自然会独占其功,顺利连任。但是,越来越多的迹象显示,这场经济衰退很可能持续多年。那么,到2012年如果经济还无法恢复,BobbyJindal就会顺理成章地说:“看看,我早就说了,这一套大政府的理念不行!”共和党人也会纷纷投身他的旗下,和民主党的一场政治厮杀就有的看了。当然,对于总统政治来说,三年是非常漫长的时间,许多意想不到的变化会发生。但至少从现在看来,BobbyJindal是共和党最拿得出来的总统候选人。
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