新华网北京3月26日电(记者杨骏 张忠霞)被誉为“Word软件之父”的微软前研发专家查尔斯·西蒙尼26日再次乘坐俄飞船启程前往国际空间站,成为首位太空旅游的“回头客”。
现年60岁的西蒙尼为匈牙利裔美国人,他生于布达佩斯,后移民至美国。
1981年他加盟微软,因领导开发办公自动化软件Word和Excel享誉业内。2002年,他离开微软独自创业,并设立基金为各种科学和艺术活动提供资助。有媒体估计,西蒙尼目前身价高达10亿美元。
作为软件业天才人物,西蒙尼自幼梦想飞上太空,这个梦想在他功成名就、步入知天命之年后仍未黯去。他曾表示,要用自己的行动推动太空飞行的普及。他相信,人类未来一定能自由自在地在太空中飞行和生活。西蒙尼曾于2007年4月作为第五名太空游客到国际空间站一游。
俄罗斯航天署今年1月已经宣布,由于国际空间站常驻宇航员人数今年将增加一倍,俄计划2009年后不再送太空游客前往国际空间站。因此,除了成为太空旅游的唯一“回头客”,西蒙尼也将是最后一位进入国际空间站的观光客。