甘肃合水发现一处明代小型石窟遗址

　　新华网兰州4月5日电（记者王艳明）甘肃省合水县日前在进行文物普查时，发现了一处明代小型石窟遗址。

　　记者从合水县文物普查办公室了解到，新发现的明代小型石窟遗址位于合水县太白镇烟景川，石窟坐北向南，开凿在红砂岩上，存洞窟一个，内有造像20尊。造像为通体泥塑后彩绘，现泥塑已脱落，面部大多风化。

　　经专家组初步推断，新发现的这处石窟属明代晚期，暂定名为烟景石窟寺，它的发现为研究明代佛教石窟艺术提供了新资料。

　　石窟起源于印度，是依山崖开凿的一种佛教寺庙建筑，分为僧侣修炼的洞窟和教徒祭祀佛祖的洞窟两种。汉代以来，随着佛教的东渐，石窟也传入了中国。

　　甘肃省是佛教东传过程中的主要途经地之一，历史上开凿了大量的石窟，是中国现存石窟最多的省份，有著名的敦煌莫高窟、天水麦积山石窟、永靖炳林寺石窟等，共50余座，大大小小的石窟是研究古代佛教艺术的宝贵资料。