美国经济不景气,失业率屡创新高,加上金价攀升,人们纷纷到加利福尼亚州内华达山脚下淘金。失业者更是积极加入淘金大军,美国淘金热再起。
淘金热
淘金地点位于加利福尼亚州黄金蕴藏量较大主矿脉上长约200公里的地区。
人们大都聚集在露出地面的花岗岩层和水流湍急的河床上“劳作”。
美联社21日介绍,淘金者向土地管理局交纳170美元就能在无“主”的区域获得一块地的采金权。
2007年10月至2008年9月,加利福尼亚州土地管理局共批准了3413份淘金许可证,允许淘金者拥有私人淘金领地或在公共土地上采金。2009财年迄今已发放1444份许可证。2006年全年仅为1986份。
老普莱瑟维尔五金商店第三代店主艾伯特·福泽尔说:“我的商品畅销到少有存货。许多人失业,他们知道哪里有金子。”
这家商店位于亚美利加河南部支流附近,1849年时卖铁锹、淘金盘等淘金用具起家。当时金价仅为每盎司6美元,如今已攀升至1000美元上下。
失业潮
1849年人们在亚美利加河南部支流附近的萨特工场发现天然金块,随即引发淘金热,造成一场西半球规模最大的人类迁徙。1930年的经济大萧条也曾引发一波淘金热。
现年41岁的托德·奥斯本原是一名树木栽培师,在金矿区拥有一块家族“领地”。去年他接不到活只好开始淘金。“这里几年前还没什么人,”他说。
由于淘金者众多,奥斯本不得不加紧看管自己的地盘。他制作了一块标志牌,上面画着一杆步枪,写着“私人领地”字样。但标志牌还是挡不住一些新来的淘金者。
史蒂夫·比约克曾是田纳西州一名混凝土打磨工,他也是因为金融危机找不到活干才加入淘金大军。
比约克宁可每天站在结冰的小河里,从旋动的淘金盘中找金片,也不愿回家,因为“我现在在家没有任何地位”。
热情高
许多淘金者仍然相信淘金前景光明。他们认为,大萧条时那次淘金潮仅找到内华达山脉埋藏的10%黄金,尚有90%等待发现。
现年77岁的鲁斯·库尔茨说:“13年前,我有次遛狗时捡起一块石头,然后从沙子里直接找到一块狭长的天然金块,价值6500美元。”
布伦特·肖克来自詹姆斯顿,现负责教新来的人淘金。他说,沙丘、河床裂缝和巨石下的低压涡流是滤出金子的最佳地点。春天更是淘金的最佳季节,因为冬雪消融,溪流翻腾,金子较易显现。
在奥斯本看来事情却并非如此。大萧条时期,奥斯本的祖父和外祖父都是淘金者。他知道这种时候卖淘金用具的人才是真正的“赢家”。
奥斯本拥有一种滤金槽的专利权。他认为,美元汇率波动会导致金价进一步攀升,他的滤金槽会变得畅销。“无论他们(淘金者)能不能发财,我们都能分一杯羹,”他说。
张祎 (新华社供本报特稿)