新华网东京8月30日电 综述：日本反垄断以保护消费者利益为核心

　　新华社报道员郭一娜

　　《禁止垄断法》（又称反垄断法）被看做是日本经济界的宪法，是专门针对反价格垄断、维护自由竞争和公平交易的一部法律，其主旨就是保护消费者利益。

　　反垄断法律制度不断完善

　　日本还依法设立了专门负责监管市场价格、维护公平竞争的部门——公平交易委员会。该部门具有相对独立性，拥有调查权。

　　在日本，消费者可以作为原告起诉实施价格垄断的企业，并有权要求赔偿。由于消费者处于举证弱势地位，反垄断法规定，被告企业承担举证责任。日本还依法设置了消费者监督员机制，从全国征集1100名普通消费者作为市场价格监督员，协助公平交易委员会监控价格变动。

　　近年来，日本在不断完善反垄断法的过程中，对经营者的处罚也更趋严格和合理，如制定了罚金制度和罚金减免制度。罚金为违反反垄断法期间营业额的10％。如果在公平交易委员会调查前主动“自首”，罚金可减免到8％。如果属于再度犯罪，罚金可增加至营业额的15％。

　　在1991年日本8家保鲜膜厂商私结价格同盟的案件中，三井东压化学株式会社就因违反反垄断法遭到处以罚金800万日元的重罚，明显高于其他违规公司的罚款金额，该公司负责人的刑期也长于其他公司的负责人。

　　 公共事业部门反垄断

　　反垄断法自1947年颁布以来曾经多次修改。其中，针对天然气、自来水、电信、铁路等公共部门的垄断地位进行过较大修改。在旧的反垄断法中，公共事业部门的自然垄断地位得到承认，被认为是排除在反垄断法违规行为之外的。尽管如此，相关企业依然要重视消费者意见，如提价前要召开听证会，并能够证明最终制定的价格与消费者的意见之间有所关联。但到了1996年，公共事业部门自然垄断排除在反垄断法之外的规定被废除，这意味着公共事业部门也进入了市场公平交易阶段。

　　为什么要废除公共事业部门的自然垄断地位？废除前后公共产品在价格方面有哪些重大变化？日本天然气协会企划部长池永宽明在接受新华社采访时，详细介绍了这一历史性变化。

　　日本天然气协会是统筹日本各地天然气供应商的机构，旗下共有211家供应商。池永介绍，在1996年之前，各天然气供应商都处于自然垄断状态，天然气处于卖方市场，供应商只需等着顾客前来购气，并不积极进行技术改良。但在1996年后，随着欧美等地市场自由化浪潮的兴起，日本天然气供应也开始实行市场自由化。经济产业省开始允许电力、石油等大型公司进入天然气市场，试图通过强化竞争降低天然气价格，造福消费者。

　　其后13年中，新加入的竞争者在天然气市场的占有率逐步上升至12％，而天然气价格与13年前相比，平均下降了20％到30％。

　　池永说，价格下降除了与强有力的竞争者出现有关，还与各天然气公司在压力下积极改良技术、提高效率有关。很多天然气公司在降低成本、节能以及能源转化、降低二氧化碳排放等领域下了很大工夫。

　　 反垄断与过度市场自由化

　　目前，日本的天然气市场并没有彻底自由化。天然气市场实际上实行的是双轨制。对于年使用量在10万立方米以上的大企业来说，可以自由选择市场上任何一家天然气公司。而对于小额用户来说，一定地域范围内只能由某一家天然气公司提供能源，因此小型用户不得不面对垄断。

　　不过，日本政府对两种情况的天然气价格都进行监控，如要求各供应商向国家申报价格，防止出现利益过大化等。

　　回顾日本天然气市场自由化以来的13年历程，池永总结其中一个重要经验就是，自由化虽然可以带来效率的提高，但也不能过度自由化。如果普通家庭都要一年换一个天然气公司的话，对于花费大力气铺设管道的供应商来说，是一笔不小的投资浪费。而且，今后大胆投资建设基础设施的天然气公司也将有所减少。

　　池永还指出，现在很多天然气公司收费时不管使用量多少，都征收一笔基本使用费。这一制度对生活困难人群来说，是一个负担。如何减轻这些人群的负担是需要关注的。此外，现在天然气供应商中主要以私营企业为主，一些地方政府经营的企业因为技术改造跟不上，已经处于破产边缘。如何在保证消费者利益的同时，兼顾天然气供应这一公共事业的健全发展也是一大课题。