港府再加码资助幼儿学费,对基层家庭将是一个喜讯。图片来源:大公报
中新网9月16日电 香港《大公报》今日在要闻版报道,由于不断上升的幼儿园学费几乎抵销港府现有学费减免效用,香港教育局决定把学费资助加码。全日制幼儿园每年减免上限由二万五千元增至二万九千元,半日制则由一万六千元增至一万八千元,分别加码四千元和二千元,预计超过五成幼儿园学费可纳入全额资助,按上年近四万人申请,估计可全免学费的可增加数千人,一般家庭也不必“将价选校”。
港府自二○○七至二○○八学年推行幼儿园学券,打破向来不资助幼儿教育的惯例。按学券制规定,全日制学费减免上限二万五千四百元、半日制一万六千元,并锁定五年不变直至二○一一至一二学年。
资助锁定五年不变 不过,随幼儿园学费逐年增加,学费水平低于上限的幼儿园愈来愈少,未推行学券前的二○○六年,有五成三的半日制及六成全日制幼儿园学费低于上限,二○○八至二○○九学年竟剩下一成八全日制及三成八半日制幼儿园低于限额,而在二○○九至二○一○学年,全港幼儿园平均加幅百分之一点九,当中三百七十多间非牟利幼儿园加费。
结果,部分即使获学费全免的学生家长仍须补贴差额。立法会今年三月讨论学券制,三十多个团体关注资助不加反减问题,家长团体质疑学费劲加而申领学券津贴绑手绑脚。
回应家长诉求和幼儿界呼声,特别为减少一般家庭须补贴资助差额的情况,教育局决定由本学年起,恢复每年按加权平均学费调整学费减免上限,全日制学费减免上限由二万五千四百元,调升一成半至二万九千三百元;半日制由一万六千元,增加一成三至一万八千元。教育局辖下的学生资助办事处昨在其网页宣布详情。
上学年万九人获全免 教育局预料新措施下,本学年约五成八的半日制及五成六的全日制幼儿园,将低于学费减免上限,能为有需要家庭提供足够的幼儿园学额,供家长选择。财政方面,局方预期二○○九学年要额外动用六千万元,其后两年分别递增至九千二百万元及约一亿元。数据显示,上学年有三万九千人申请,一万九千人获得全免,估计本学年有额外数千人得以不用支付分毫学费。
民建联教育政策副发言人郑泳舜表示,新措施有助低收入家长选校。他说,学券推行两年多以来,幼儿园学费年年增加,不少幼儿园已加价达一成,但政府却将全日制减免上限冻结于二万五千四百元,令不少家庭的子女学费支出,即使是减免一样,亦可能出现“幼子较长子贵”,加上经济不景,生活日渐艰难,是次减免上限的升幅可望减轻其负担。
有助低收入家长选校 香港幼儿园协会主席唐少勋亦欢迎新措施。她说,教育局检讨方案能保障清贫家庭有足够选择,特别是双职家庭,过往仅得一成八全日制幼儿园低于学费上限,令家长对全日制有需要亦要望而却步,相信新措施下,家长选择将会增加。
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