澳大利亚前总理惠特拉姆称赞中国发生的巨变

　　新华网悉尼9月26日电 (记者江亚平)澳大利亚前总理惠特拉姆日前对中国过去60年来发生的翻天覆地的变化给予了高度评价，认为中国政府强大的执政能力是中国繁荣、稳定与发展的重要保障。

　　惠特拉姆在悉尼的办公室接受新华社记者专访时说，他1972年出任澳大利亚总理后就访问了中国。正是在他执政时期，澳大利亚与新中国建立了正式外交关系，成为与新中国建交较早的西方国家之一。此后的30年间，他先后11次访问中国，参观过10多个城市，见证了中国发生的巨大变化。中国的文明和经济建设给他留下了美好印象。而给他印象最深刻的是，近十几年来，中国人民的生活水平得到了极大提高，精神面貌发生了很大的变化。

　　今年93岁高龄的惠特拉姆是澳大利亚迄今最长寿的前总理。他虽然年事已高，但记忆力很好，而且十分健谈。他愉快地回忆起第一次访问北京时的情景。他说，他当时受到了周恩来总理的接见，双方就两国关系和亚洲地区局势交换了意见，他对周恩来的睿智、沉稳和风趣十分佩服。他还说，早在1952年当选为联邦议员后，他就意识到澳大利亚必须摆脱依靠欧洲的外交政策，与亚洲接触，更要与中国这样的亚洲大国搞好关系。

　　惠特拉姆表示，他一贯主张坚持一个中国立场。他希望当前的澳大利亚政府也采取同样的立场和态度。在说到两国社会制度的不同时，他说，这个世界有不同的社会制度是正常的，社会制度不同的国家完全可以和平共处，相互合作，互利共赢。

　　惠特拉姆最后一次访问中国是在2002年，后来由于年事已高，很少外出旅行。但他依然关心中国的变化与发展。他说，过去中国驻悉尼总领馆举行国庆招待会，他都要前往参加，近几年因行动不便未能出席，但每次都要看中国驻悉尼总领事的讲话稿，以了解中国的发展近况。

　　这位澳大利亚政治家最后表示，在新中国成立60周年前夕，他希望中国今后更加繁荣富强，改革开放事业取得更大成就。