新年首场流星雨：象限仪流星雨4日凌晨光临地球

　　2010年首场流星雨即将上演。江苏、天津两地天文学会通报，4日凌晨3时左右，象限仪流星雨达到极大，届时每小时将有100颗左右流星划过夜空。

　　在传统的大流量流星雨中，象限仪流星雨可能是公众最为陌生的。对于天文学家也是一样，直到目前为止，象限仪流星雨的母体彗星还是一个谜。这也为其平添了几分神秘色彩。

　　江苏省天文学会天文学家严家荣介绍，象限仪流星雨是每年年初都会发生的一个比较大的流星雨。象限仪是一个比较古老的星座，现代星座的划分中则没有这个星座，其位置大致在牧夫座和天龙座之间。该流星雨的速度中等，流星亮度较高，分辨象限仪群内的流星并不难，它们的颜色多有些发红。

　　根据国际流星组织近日预报，2010年象限仪流星雨极大可能发生在北京时间1月4日凌晨3时左右。这个时间对于我国东部地区来说较为有利，因为辐射点地平高度已升至40度左右。不过，当晚的月亮会影响观测。

　　天文学家提醒，由于目前人类还不能精确计算流星雨母体彗星尘粒的分布结构，因而不能像预报日食、月食那样，对流星雨的发生和规模作出准确预报。公众在观测时应有一定的心理准备。（记者蔡玉高、周润健） (来源：新华社)