综述：非洲免费小学教育面临考验

　　新华网内罗毕4月14日电（记者淡然）过去15年里，肯尼亚、布隆迪、刚果（金）、加纳、埃塞俄比亚、马拉维和莫桑比克等一批非洲国家纷纷实行免费小学教育。然而联合国儿童基金会近日发布的一份报告指出，尽管免除小学学费在一定程度上提高了非洲基础教育的普及率，但一些国家由于缺乏有效的配套措施，这项政策成效甚微，非洲免费小学教育政策的推行障碍重重。

　　入学率大幅提高

　　自上世纪50年代非洲各国独立以来，普及基础教育成为很多国家的首要任务之一，但资金和师资严重不足导致教育普及的步伐遭遇重重障碍。肯尼亚、马拉维和加纳等国曾在国家独立后不久尝试推行免费小学教育，但都没有成功。

　　贫困是非洲儿童受教育的最大阻碍。联合国千年发展目标计划组估计，在非洲，小学学费及校服等费用占贫困家庭每年支出的四分之一以上。因此，很多非洲国家希望为更多儿童提供免费教育的机会。

　　联合国教科文组织估计，随着越来越多非洲国家免除小学学费，2000年至2007年间，撒哈拉以南非洲小学生人数增加了42％，是全世界增速最快的地区。适龄儿童入学率也从58％上升到74％。

　　在肯尼亚，自2003年免除小学学费以来，全国小学生数量已增加近200万人，辍学率也有所下降，顺利完成学业的小学生比例从2002年的62．8％上升到2004年的76．2％。博茨瓦纳、佛得角、多哥和毛里求斯等国更有望在2015年前实现小学适龄儿童100％入学的千年发展目标。

　　数字背后的尴尬

　　然而，入学率的大幅上升并不表示取消学费政策的完全成功。不少专家指出，免除小学学费之后，政府财政资金、硬件设施以及师资等教育资源没有及时跟上，使一些国家的小学教育陷入尴尬境地。

　　例如，在南部非洲国家马拉维，免费小学教育的推行并未达到预期效果。马拉维1994年就在全国免除了小学学费，当年新增入学儿童超过100万，给政府和学校带来了沉重负担。

　　面对师资严重不足，马政府只好临时招聘了2万名教师，其中大部分刚刚中学毕业，踏上讲台之前只接受过短短两周的教学培训。虽然如此，全国师生比例依然高达1：70，教学质量严重下降。

　　此外，学生数量突然增加，很多学校教室不够，只能组织学生在户外上课。很多学生没有桌椅、文具、课本，上课只能“旁听”。

　　免除小学学费的第一年，马拉维共有30万名学生辍学，至今马拉维的小学辍学率依然居高不下。联合国儿基会的报告显示，目前马拉维只有20％的小学生可以成功读完8年小学。

　　配套措施是关键

　　联合国儿童基金会指出，在很多非洲国家，普及基础教育往往会成为领导人和政党博得民众支持、赢得选举的政治筹码，这一政策在实施前没有经过合理全面的规划。一些国家政府只关注入学率的提高，忽略了教学质量。联合国儿基会认为，各国应该在免除小学学费的同时，采取相应的配套改革措施，保证基础教育水平。

　　在这方面，联合国儿基会认为肯尼亚的做法值得借鉴。肯政府宣布实行免费小学教育后，立即启动了680万美元的紧急拨款，向全国每所小学提供380美元购买桌椅、文具、课本等用品，以解燃眉之急。2003／2004年度，政府的教育资金预算达到9．51亿美元，比上一年度增加35％，占当年全国财政预算的三分之一。同时，肯政府积极向社会各界寻求资金支持，世界银行等国际机构为肯尼亚提供了8200万美元的教育资金捐助。

　　面对迅速膨胀的学生规模，肯政府为了保证教学水平，没有盲目增加教师数量，而是在全国范围内重新配置教师资源，从师资丰富的学校抽调教师到师资不足的学校。在一些小学，同一年级的学生分成早晚两批上课，从而成功把全国师生比例控制在1：40。在政府改革措施和各方的支援下，肯尼亚免费小学教育挺过了艰难的起步阶段。

　　联合国儿基会表示，肯尼亚和马拉维推行免费小学教育的经历表明，取消小学学费不是灵丹妙药，必须经过详细规划，配以合理有效的改革措施和足够的资金投入，保证学校硬、软件设施，才能真正使基础教育普及到非洲大陆的每一个角落。