英国要“复兴”乒乓球运动 发源地政府拨款上亿

　　实习生　叶晓婷

　　英国是乒乓球的发源地，如今这个项目在遥远的东方很兴盛。不过一些英国人希望让乒乓球在它的老家重新兴盛起来。据美国《华尔街日报》８月１３日报道，英国国内的乒乓球项目推广员们目前正积极尝试，努力使乒乓球重新成为英国的主流运动。

　　乒乓球起源于维多利亚时代的英国，最初被称为桌上的网球。１９世纪末，欧洲盛行网球运动，但受场地和天气限制，英国有些大学生以餐桌为球台，以羊皮纸做球拍，把网球移到室内，后来逐步演化成现在的乒乓球。１９８８年的汉城奥运会，乒乓球正式成为奥运会的比赛项目。

　　不过这项运动却在它的诞生地被冷落了。据英国乒乓球协会发布的数据，２０世纪７０年代，英国职业乒乓球运动员的数目是２０万，而今只剩５万，业余爱好者也已经少于２００万，甚至许多人将其看成雨天打发时间的消遣项目。

　　为了改变这种状况，伦敦市长鲍里斯•约翰逊在庆祝伦敦奥运会两年倒计时的时候，举办了一场乒乓球表演赛，邀请英国前三级跳冠军乔纳森•爱德华兹和年轻有为的乒乓球运动员达瑞斯•奈特等人参加。鲍里斯参加北京奥运会交接仪式时曾说：“乒乓球回家了！”

　　目前，英国乒协已在伦敦各大场所，包括圣•潘克勒斯国际火车站及希斯罗机场第三航站楼等地，安放了１００张乒乓球台，使公众可以随时打球。这项街头推广运动名为“乒！”，旨在激发公众对乒乓球的兴趣。

　　５０多年前，英国许多公司设有乒乓球台供员工闲暇时消遣，乒乓球运动曾风靡全英。“但随着这个国家制造业日趋衰落，开支受节制，工作地点的乒乓球项目也大面积消失了。”乒协主管理查德•于尔说。

　　乒乓球在英国的“没落”，还与它无法“征服电视”有关。小小一粒球，尽管经过了一系列技术改造，但除了奥运会时出现在荧屏中，平时极少能在英国的电视节目中看到它的身影。

　　尽管现状不那么乐观，但于尔却决心让更多人拿起球拍，“我们将鼓励人们经常打乒乓球！”他的目标是让这项运动“复兴”。这份雄心壮志也赢得了英国政府体育主管部门的支持，政府方面为２０１０年至２０１３年的乒乓球项目，筹措了９５０万英镑（约为１亿元人民币），而此前这项运动的支出，只有６５０万英镑。