除了越来越晚婚外，适婚男女的学历也发生巨大变化。过去20年来，高中毕业生较早踏入社会，他们往往比大学毕业生更早获得结婚的经济基础，高中学历的新郎新娘人数也比大学毕业生多。然而1990年之后的短短10年间，30岁以下的大学毕业生结婚的人数远远超过高中毕业生。50年前，结婚对于一名高中辍学生和医科大学毕业的大学生来说没什么差别，但现在，人们的教育程度和社会地位却深刻影响着他们的婚姻。社会学家康莱表示：“对大学毕业生来说，结婚是人生中的重要计划，但对于受教育程度较低的人来说，结婚是人生的唯一计划。”
过去，结婚是年轻人宣告独立的时刻，是走向成熟的分界线；现在，结婚是人们筑起人生大楼添加的最后一块砖。用中国人常说的一句话解释，就是先成家还是先立业的问题。约翰·霍普金斯大学的切林认为：“大学生倾向于学业、工作稳定之后再考虑结婚，而学历较低的人则等到经济允许的时候结婚。”然而，美国的经济和就业现状让学历不高的年轻人无法获得理想的收入，更不用说为婚姻打下坚实的经济基础了。切林说：“不少高中毕业的男女急着结婚，但不急着买房。”
也许这解释了为什么在2009年—2010年短短一年内，美国同居情侣的人数激增13%。美国的人口普查专家惊异于这个增长速度，甚至对调查数据重新核查了一遍。他们认为，经济衰退使得年轻男女的收入减少，他们不得不合伙租房减少日常开支。根据皮尤的调查显示，低学历的年轻人更渴望步入婚姻生活，他们也更希望配偶负责养家。
同居现象越来越普遍的另一个原因，是人们对它的接收度更大了。调查显示，只有不到一半的美国人认为同居是个坏主意。高学历的年轻人同居是为了试婚，他们倾向于先结婚后生孩子；低学历的年轻人同居是为了结婚，他们往往会先生孩子后结婚。
那么，同居在美国有可能取代婚姻吗？上世纪80年代以来，同居的形式已经在欧洲大行其道，男女双方像夫妻一样在一起生活，共同抚养孩子，但他们把对方称为“伴侣”（partner），而非“妻子”或“丈夫”。许多人的同居时间比婚姻维持得还长久。然而，对于绝大多数美国人而言，建立美满的家庭仍是他们最理想的生活状态，是他们追寻的“美国梦”。正如威廉王子为未婚妻米德尔顿带上母亲戴安娜的订婚戒指那样，并不是所有的婚姻旧传统都会过时。
分手快乐 离婚派对正流行
英国：百货“离婚礼物清单”
离婚的时刻，很多人可能会觉得失去了人生的一切。现在，你至少可以请亲友帮忙买回一部分生活必需品。借着登陆日的东风，今年1月，英国老牌的连锁百货公司丹本汉(Debenham)推出了“离婚礼品单”服务项目。其本意和传统的结婚礼品单一样。结婚礼品单由新人在商店注册，开列希望收到的礼品。亲友共同解囊，帮助新人置家。离婚礼品单将包括床单、毛巾、家电、锅碗瓢盆等各种生活必需品。
美国：离婚派对 蛋糕气球齐上阵
离婚派对在美国成了潮流。有了派对，自然不能少了蛋糕。去年年底，萨塞克斯的米勒尔女士推出离婚蛋糕，引起一片轰动。米勒尔说，别说我是赚昧心钱，有人就是想站在屋顶上向全世界高呼“总算离婚了”；有人庆幸人生中一个动荡、痛苦的时段终于结束了；有人会将离婚看作一个反思的机会特别纪念。此外，气球、分手贺卡等离婚派对用品也抢滩庞大的分手市场，买得非常火爆。
意大利：离婚交易会 一条龙服务
今年5月，意大利在米兰举办了该国历史上首次离婚展，专家们提供各种离婚建议，包括怎样打离婚诉讼官司，怎样为重获自由举办庆祝派对等等。展会现场有律师、房地产经纪人、离婚规划师、父亲血缘测试中心以及约会机构等。展览馆内还设有离婚纪念礼物商店，供离异人士的家人、朋友为他们选购贴心礼物，以庆祝新生活的开始。专家们还给刚离婚的人士出主意，以帮助他们接受新单身生活的挑战，并告诉他们如何通过婚介机构找到一个新的对象，怎样开始一个新的生活，包括买个新的衣橱。
(责任编辑：周径偲)
来源：大洋网-信息时报
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