来源：人民网
美国国会众议院5月31日晚间以318票对97票的压倒性多数，否决了将联邦债务上限提高2.4万亿美元的议案。在距8月2日美国政府可能陷入债务违约、从而搅动全球金融市场这一最后期限仅两个月之际，众院这一投票结果并未在市场上引起多大波澜。白宫的反应同样冷淡。白宫新闻发言人卡内当天表示，奥巴马总统相信共和党人最终将支持提高债务上限。
此间舆论认为，此次投票恰好在奥巴马总统6月1日在白宫召见众院共和党核心小组全体人员讨论联邦开支问题之前，其结果仅具象征意义，是共和党在会见前的立场宣示：不大规模削减财政赤字，就别想提高债务上限，根本目的是为了压白宫做出让步。
债务上限是美国政治中一个敏感而迫切性话题。美国联邦债务总额已于5月16日达到14.3万亿美元的上限，但财政部通过“挪用”联邦退休基金等非常措施，将美国陷入债务违约的日子推迟到 8月2日，此后美财政部将无计可施。随着这一最后期限的逼近，双方正进行着艰苦的讨价还价。
共和党人坚持，提高债务上限是为了支付美国政府的“旧帐”， 削减开支则是为了减少未来的“新帐”，两者必须“挂钩”。白宫和民主党事实上已接受了这种“挂钩”要求。副总统拜登上周透露，在由两党领导人参与的跨党派开支谈判中，双方已就未来10至12年内削减1万亿美元联邦赤字达成了一致。这将是20年内美国最大规模的赤字削减计划。然而，除了在削减规模上达成一致，双方在削减内容上存在巨大分歧。白宫坚持 ，减支必须伴以增税，共和党坚持，减支必须大规模削减联邦医疗保险开支，这是未来政府开出的最大块头。6月1日奥巴马与众院共和党核心小组成员的会见，是自去年11月共和党在中期选举中胜出重掌众院后双方的首次会见。共和党显然是想借此机会迫使奥巴马总统做出让步。
最近的民调看来对共和党有利，不断提高债务上限在选民中并不受欢迎，这使民主党人不得不对提高上限持一种谨慎态度。31日晚间的投票中，几乎一半的众院民主党人加入了共和党团结一致的阵营。众院共和党领导人坎特在声明中称，投票结果表明，美国人民希望看到美国政府量入为出，不再将其信用卡一次次刷到最大极限。
政府开支问题一直是美国政治中两大政党博弈的重要领域。其中，分歧背后，有理念之争，如共和党主张“小政府”减少政府支出，民主党反对削减医保等福利支出等，但更多是为了谋求政治目的。此间舆论认为，共和党坚持不减少政府开支就反对提高债务上限，是为了树立起共和党在财务上负责任的形象，但民主党同样有所谋求，民主党将充分利用共和党主张将联邦医疗保险私有化这一主张带给选民的关切，增加民主党在选举的胜算。就在奥巴马会见共和党成员时，民主党也发出警告，反对奥巴马在未经众民主党核心小组同意的情况下，与共和党达成任何协议。
众院投票结果没有引起债券市场多大波动，据媒体透露，与共和党提前和华尔提前打了招呼有关：投票只是姿态性的，不必看重。同时，这也与5月16日美国联邦债务达到上限以来市场对美国总体债务的忧虑并未明显增加的趋势相一致，显示投资者相信美国政府最终将达成协议以避免债务违约。美国财政部将美国债务违约的日子推迟到8月初，目的就是为了给陷入谈判僵局的两党赢得时间。
历史地看，美国政府陷入违约的可能性不大。在近百年的历史中，美国联邦债务上限先后被提高过60多次，无论是共和党当政还是民主党当政，除少数时期，联邦政府预算赤字都在不断增长。现在反对提高政府债务上限的共和党在共和党主政白宫时期，则是提高政府债务上限的积极支持者。此一时也彼一时也。白宫发言人卡内表示，在6月1日的会见中，奥巴马总统将引用里根总统1983年致信国会要求提高债务上限，要求国会共和党不要忘记履行对国家的责任。
美国债务问题是长期累积的结果，即使两党最终达成协议，提高上限2.4万亿美元也仅能使美国政府的支出维持到明年年底。债务上限将再次面临提高的问题。尽管美国债务违约的前景依然不大，但这种前景本身可能加大美国政府的举债负担。最糟的情况下，美国政府还有可能丧失其拥有的AAA级信用评级，这一最高评级是美国国债一直被视为安全投资，使美国得以廉价从国际资本市场融资、维持政府运转、支付庞大福利和战争费用的根本。一旦失去AAA评级，美国政府就将失去这种廉价借钱的“好日子”。
大多数经济学家认为，美国债务问题的解决，最终还是要落到增加税收和减少开支双管齐下上。这也是克林顿政府时期实现财政盈余的关键。实现这一点，需要所有美国人都做出牺牲。（人民网华盛顿6月1日电 ）
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