专家在大亚湾中微子实验室发现新中微子振荡

　　专家利用大亚湾核反应堆群—— 逮住“第三种振荡”

　　想进到大亚湾中微子实验室可不是件容易的事，要经过层层“关卡”。3月8日，在这个距离北京2200公里的实验室宣布发现了新的中微子振荡。

　　这个发现是对物质世界基本规律的一项新的认识，对中微子物理未来发展方向起到了决定性作用，并将有助于破解宇宙中“反物质消失之谜”。

　　专家介绍，中微子共有三种类型，它可以在飞行中从一种类型转变成另一种类型，称为中微子振荡。

　　中微子的前两种振荡模式即“太阳中微子之谜”和“大气中微子之谜”已被实验证实，其发现者凭此获得了2002年诺贝尔奖，但第三种振荡则一直未被发现，甚至有理论预言其根本不存在。

　　中国科学院高能物理研究所的科研人员2003年提出设想，利用我国大亚湾核反应堆群产生的大量中微子，来寻找中微子的第三种振荡，并提出了实验和探测器设计的总体方案。

　　由于这一方案具有独特的地理优势和独到的设计，得到了国际上的广泛支持。

　　据介绍，大亚湾实验是一个中微子“消失”的实验，它通过分布在三个实验大厅的8个探测器来获取数据。每个探测器为直径5米、高5米的圆柱形，装满透明的液体闪烁体，总重110吨。

　　周围紧邻的核反应堆产生海量的电子反中微子，近点实验大厅中的探测器将会测量这些中微子的初始通量，而远点实验大厅的探测器将负责寻找预期中的通量减少。

　　在2011年12月24日至2012年2月17日的实验中，科研人员使用了6个中微子探测器，完成了实验数据的获取、质量检查、刻度、修正和数据分析。

　　结果表明，中微子第三种振荡几率为9.2%，误差为1.7%，从而首次发现了这种新的中微子振荡模式。

　　在远点实验大厅内，探测器正常运行时，只能看到覆盖在水池上方的用于探测宇宙线的RPC探测器

　　▲像镜子一样的光电倍增管光阴极表面。光电倍增管可以接收单光子，将它转换为电信号，这样就可以进一步放大电信号，记录在计算机上，这是我们处理的中微子信号的最初的来源。当光子照射到PMT表面时，它的光阴极上会产生光电子

　　　本版文/记者 李洪鹏 摄/记者柴程