人参与)据新华社伦敦6月16日电(记者黄堃)英国和西班牙研究人员报告说，对西班牙北部一些山洞中存在的图案进行的年代测定显示，它们的历史已超过4万年，这使得它们成为迄今已知最古老的岩画，这些岩画可能是现代人的祖先所为，也可能出自早已消失的尼安德特人之手。
这个研究小组在新一期美国《科学》杂志上报告说，他们调查了西班牙北部11个山洞中的岩画，使用铀同位素进行年代测定。结果显示，其中一些岩画的历史至少有4.08万年，这使得它们成为迄今已知最早的岩画。此前已知最早的岩画是在法国山洞中发现的，约有3.9万年历史。
这些岩画出自何人之手？领导研究的英国布里斯托尔大学专家阿利斯泰尔·派克说，现代人的祖先在西班牙北部活动的痕迹可以追溯到4.15万年前，同时那里还有尼安德特人，他们都可能是已知最早的“画家”。
尼安德特人是曾经生活在欧洲大陆和亚洲部分地区的一种古人类，大约在3万年前消失，被智人也就是现代人所取代。
