林建中投资的新酒店有一个能饱览布鲁克林中心全景的天台酒吧，果然开幕后顾客的反应极佳，每晚在楼下排队入场的人都须等上两小时。（美国《世界日报》／罗慧琪摄影） 中新网8月3日电 据美国《世界日报》报道，从制衣业发迹，成功转型至酒店业，以慧眼见称的美国华裔企业家林建中(John Lam)跟随主流步伐，近年看好纽约布鲁克林未来的发展，将事业的触角从曼哈顿伸至布鲁克林。坦承自己教育程度不高的林建中，在纽约一步步建立的制衣、酒店王国，无非是从一个个机缘、巧合造就。
只许成功 每6个月开一家厂 说起60岁的林建中过去数十年的事业，似乎一切都遇着对的时机，但其实时机都是由他个人的连串选择孕育。林建中17岁初抵美时，有几个周末都在华埠“游游荡荡”，从观察他发现华埠当时有许多制衣厂，于是随便走进其中一家，贸然请老板给他一份工作。
当时在满街制衣厂的华埠，华人不愁找不到工作，尽管林建中什么都不会，但他年少动作快，又热心帮助工友，从中边看边学，不多久已学会制衣厂的整体运作，亦引发他自己开厂当老板的念头。但钱毕竟是做生意的第一步，林建中于是每晚6时从制衣厂下班，7时跑到中餐馆继续挣钱，一年多后存得几千元，加上其胞姐的1万元及银行借的钱，林建中便一尝做生意的滋味，经营第一家开始只有几名员工的制衣厂。
“只许成功”这是林建中开始时的信念，要是失败，他是不可能偿还银行的债。林建中首先将他对旧工厂整体运作的认识引进自己的制衣厂，他让员工分工完成一件成衣的缝制过程，立刻令生产效率提升，制衣厂可谓走上轨道。但此时从旧工厂传来了噩耗，旧老板突然心血管病发，希望林建中能回去替他暂时接管生意。
念在旧老板对他这“黄毛小子”的提携分上，林建中在自己的生意及情义之间作了两难的抉择，他早上提早回去打理自己的生意，晚上加班以租赁的形式接管旧老板的制衣厂。但原来的旧工作伙伴知道当时仅20多岁的林建中将回去当他们的老板时，有一半都担心这小子没钱支薪，马上转投其它制衣厂。
然而剩下不到30名的工友想起最初林建中曾帮过他们，都愿意留下扶助他。于是林建中将自己的“流水作业”方式带来旧制衣厂，未几生产力提高了20%，仅六个月便赚了10万元，“六个月”亦成为林建中的指标在他两年后将制衣厂还给旧老板前，林建中每六个月开一家新厂，不出两年他已拥有四家制衣厂，其后他更将指标推至每四个月一家。
入行五年，算来算去还是只有20多岁的林建中，其制衣厂已成为当时在华埠最大的企业，他本人的锋头当然亦一时无两，其后与犹太人竞选纽约制衣总商会会长一举获胜，成为60多年来首任亚裔会长，而该会的意见直接影响政府决策及行业发展，在美极具地位，林建中一担任会长便是14年。其后的十几年，林建中从制衣业至酒店业这转型过程之间曾辗转财务、餐馆、旅游、设计等行业，但在失败中寻找机会。
主动出击 推广华裔移民投资 经营制衣业及酒店业数十年，林建中这些年先后雇用逾万名华裔员工。优先聘华人在林氏集团的事业工作，无非是由于林建中从香港移民来美国40多年，目睹数代华裔移民在美国的生活劳碌奔波，酒店业对雇员反倒是相对较稳定的行业；而对雇主来说，酒店业的劳工问题相对少，他希望通过这行业将华人的工作层次提升。
除在为基层的华裔移民提供工作，林建中亦打算推广移民投资，希望在未来数年能吸引千名华人来美投资及生活，由此在美国建立500至1000个华人小型企业，他表示，来投资的小企业相信会雇用华裔员工，“这样华人经济会起飞，等经济转好不如自己主动”。
去年有不少来自大陆的投资者与他洽谈，希望在美寻找较有把握的投资机会，林建中乐意与这些投资者合作，但亦表明他们须尊重在美国的行业经验，因中国有些酒店业喜欢的模式并不适合美国市场。
考虑到自己主动的原因之一是2008年的雷曼兄弟(Lehman Brothers)破产事件。林建中在布鲁克林的两家新酒店兴建时正是当年的金融海啸前后，在纽约经历不同市长管治阶段及经济年代的林建中说，三年前其生意虽在不稳定中仍站住脚，但没影响是不可能的，“因为经济不景气是大气候”。
林氏集团当时以现金作后盾，将未动工的计划搁置，然后以现金支持其公司正进行的工程，但保留下来的几万呎地皮，仍导致几百万元的损失。林建中觉得金融海啸过后浮现的是，在纽约以至美国的华人失业现象很严重；为减低日后其公司可能再受信贷危机影响的程度，以及缓和华裔移民需要就业的问题，他的移民投资计划因而衍生。
放眼未来 曼哈顿再盖五酒店 以林氏集团的能力，绝对可在美国其它大城市扩充基地，而且像洛杉矶、芝加哥等地发展一家酒店的成本比纽约低，消防、法律等规定又比纽约宽松，但林建中似乎对纽约情有所钟，“在纽约盖一家酒店，其它城市可以盖五家，但是纽约是第一大都市，人流多，只要搞一点噱头，房间就会爆满”。
林建中说，在纽约，一家100个房间的酒店须缴纳的税款约200万元，但纽约的酒店房价比其它城市高，收入足敷成本，“生意好的话，赚钱能力就可以控制”。加上林建中投资的酒店都是通过加盟在市场上有商誉的酒店集团，这样就可省掉宣传。
十几年前，纽约只有旧酒店，林氏集团入主后改变了酒店业的面貌。林建中着眼发展中小型的时尚酒店(fashion hotel)是由于其亲切感在以前的旧酒店难以体会，“我做生意的特色，是"坐在"客人的心里”。
未来三年，林建中更将给酒店业投入七亿元资金，在曼哈顿华尔街附近兴建五家酒店，并预计落成时正配合世贸重建工程竣工，他相信届时不论是经济或旅游活动，都会全面复苏，对酒店的需求量亦将大增。
林建中无疑是令华人企业有本事在主流社会分一杯羹的拓荒者，亦无疑是一名传奇人物，尽管林氏集团现在坐拥的财力足以在纽约市叫响名号，他与华埠的互动仍频密，但仍不改其待人友善的作风。(罗慧琪)
作者：罗慧琪
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