国际千克原器因污染增重 人体重比实际上轻一点

国际千克原器

　　德国最新一期《计量学》杂志刊载研究报告称，作为标准质量单位的国际千克原器因表面遭污染而略有增重。这意味着，你的体重比实际上轻，当然，轻的那点儿可以忽略不计。

　　微增重

　　国际千克原器是一个39毫米高、底面直径也为39毫米的圆柱体。它由铂铱合金制成，其中铂含量为90%，铱含量为10%，合金密度约为21500公斤每立方米。

　　国际千克原器设立于1875年，保存在法国首都巴黎的国际计量局内。另有大约40个官方复制品分布于全球，用来定义千克。千克是国际单位制7个基本单位之一。

　　原器之所以采用铂铱合金制成，是因为这种合金的抗氧化性和抗化学腐蚀性非常好。不过报告称，经过百余年岁月洗礼，这些铂铱合金圆柱体表面遭一定污染，增重数十微克。一微克为百万分之一克。

　　遭污染

　　报告作者之一、英国纽卡斯尔大学计量学家彼得·坎普森告诉美国趣味科学网站记者，科学家早就意识到国际千克原器表面可能附着污染物，因此把它做成圆柱体，尽量减少表面积。这些原器保存在实验室内，空气都经过滤，恒温，恒压，但无法完全隔绝空气污染和污染物。

　　为测量原器“长胖”多少，坎普森带领研究小组借助X射线光谱学成像技术，观察与原器相似的物体表面，发现这些表面附着数十微克碳基及汞污染。碳可能来源于汽车尾气，汞污染物则来自实验室内偶尔打破的水银温度计和水银气压计。

　　坎普森说，数十微克虽然没多少重量，但会影响一些精密科学实验和国际贸易。

　　“那确实是相当微小的效果，但严格来讲，我们比19世纪后期略微轻一些，”他说，“巴黎的国际千克原器是质量定义的标准，它变了，但它的重量仍被当做1千克。它变重意味着其他东西实际上轻一些，包括我们自己。”

　　拟清洁

　　研究小组发现，用臭氧和紫外线可以打破铂铱合金表面碳原子间的结合，去除碳基污染物，不过汞污染物可能仍然存留。也有另外一些办法，但臭氧法“是唯一一个能与手工摩擦媲美的办法”，而且不会破坏原器。

　　坎普森说：“我们的做法可以有效地让那些原器晒个日光浴。”

　　国际计量局计量学家理查德·戴维斯说，臭氧法所用设备无须投入太多时间和费用，可能会被广泛采用。

　　黄敏（新华社供本报特稿）

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