埃及南部发生热气球爆炸事故19人遇难

　　新华网开罗2月26日电（记者李姝莛　田栋栋）埃及南部旅游城市卢克索26日清晨发生一起热气球爆炸事故。包括9名中国香港游客在内的19人在事故中不幸遇难，另有两人受伤。

　　事故发生在哈格尔·达哈比亚村。当地一家旅游公司的负责人告诉新华社记者，事发时，热气球上共载有包括一名驾驶员在内的21人。由于球体内部压力过大，引擎火焰触到球壁导致球体起火爆炸，热气球从近300米的高空垂直坠落在一片甘蔗地里。

　　记者从当地救护人员和埃及紧急救护中心负责人穆罕默德·苏丹处获悉，热气球上有18人于事发时当场死亡，包括9名中国香港人、4名日本人、两名英国人、两名法国人和一名埃及人。在三名伤者中，一名英国游客和埃及驾驶员因头部受伤和烧伤，目前已被运往首都开罗接受救治，另一名英国游客在被送往卢克索当地医院后因伤势过重不治身亡。据悉，遇难者遗体将于当天晚些时候运抵开罗。

　　一名当地村民告诉新华社记者，当天清晨，他被巨大的爆炸声惊醒，之后便看到一个热气球在空中燃烧。另一名目击者说，热气球在坠地前有人跳下逃生，其余没有跳下热气球的人均被烧伤致死，热气球落地后再次发生爆炸。

　　一名安全人员告诉记者，安全人员在热气球起飞前的例行检查中发现该热气球“状态比较差”。他认为该热气球“从一开始就不该起飞”。

　　卢克索省省长伊扎特·萨阿德已经宣布暂停当地所有热气球运营。

　　相关部门正在对事发原因展开调查。

　　事故发生后，中国驻埃及大使馆立即成立以宋爱国大使领导的事故处理工作组。工作组人员当天赶赴卢克索处理9名遇难中国香港游客善后事宜。香港特别行政区行政长官梁振英对香港游客在埃及参加热气球活动时遭遇不幸表示十分难过。香港特区政府入境处也表示将安排人员尽快前往事发地协助处理相关事宜。

　　乘坐热气球在日出时分从空中鸟瞰尼罗河两岸古迹是卢克索多年来一项热门旅游项目。卢克索热气球驾驶员艾哈迈德·哈桑告诉新华社记者，热气球是较为危险的旅游项目，其安全性受风向、气候以及驾驶员技术等多重因素影响，事故时有发生。当地的热气球通常情况下最多定员16人。

　　2009年，卢克索一个热气球在尼罗河西岸一村庄附近飞行时撞上移动通信塔，导致16名外国游客受伤。