当地时间2013年3月1日,美国华盛顿,奥巴马总统就“自动减赤”计划发表讲话,他紧抿嘴唇神情严肃。
“我提供了一份公平的协议,他们不接受协议意味着,我需要借助‘绝地心灵融合’的方式让共和党人做正确的事。”
民主党与共和党就减赤议题未能达成一致,奥巴马归咎于共和党人不配合 美国总统贝拉克·奥巴马3月1日签署行政命令,正式启动在本财年联邦政府削减850亿美元开支计划,标志着美国民主、共和两党围绕该议题的博弈告一段落。
奥巴马当天在一场新闻发布会上混用《星球大战》和《星际迷航》系列电影“术语”,称他无法与共和党人实现“绝地心灵融合”。
总统签署政令 启动自动减赤 奥巴马于当地时间3月1日签署政令,启动自动减赤机制,削减国内公共开支和国防开支。政令提到,开支削减必须与美国法律以及行政管理和预算局就削减细节制订的报告“严格一致”。
当天早些时候,奥巴马在白宫与国会众议长博纳等两党国会领导人商谈政府削减开支议题,但是这次会谈仅具有象征意义且未能达成避免削减政府开支计划的共识,改变该计划的方案必须经由美国国会批准,美国两党分别提出的替代方案2月28日都未能在国会获得通过,美国国会3月1日休会。
美国两党在如何避免本财年的开支削减上存在分歧。民主党希望用包括向富人增税在内的方案来替代现行计划,但博纳等共和党高层坚决反对向富人增税的提议。共和党提议保留850亿美元的政府开支削减额度,但可以给予奥巴马更大的裁量权,决定政府各部门如何实现850亿美元的开支削减,白宫拒绝该提议。
减赤未达一致 怪罪共和党人 奥巴马在与国会领导人会谈后召开新闻发布会。奥巴马在新闻发布会上说,大规模的政府开支削减计划不是明智之举,将会给美国中产阶级和经济复苏带来痛苦,但是美国能够应对这一挑战。
奥巴马把批评矛头指向共和党,指称后者应该为自动减赤对社会和经济造成的负面影响承担责任。“我提供了一份公平的协议,”他说,“他们不接受协议意味着,我需要借助‘绝地心灵融合’的方式让共和党人做正确的事。”
“绝地心灵融合”是奥巴马独创的表述,来源于科幻电影《星球大战》和《星际迷航》。在《星球大战》中,绝地武士能够用心灵控制的方法对付精神力较弱的敌人;而在《星际迷航》中,火神星人能够使用“心灵融合”这一技巧互相分享意识,从而化解难题。
记者现场给奥巴马“支招”,称他可以不让博纳和参议院少数党(共和党)领袖米奇·麦康奈尔离开,直至他们与民主党达成协议。奥巴马回应:“我不专制,我只是总统。因此,如果米奇·麦康奈尔或者约翰·博纳说,‘我们需要赶飞机’,我不能让特工处堵着门,对吧?”
共和党方面认定,奥巴马夸大了自动减赤机制启动对社会和经济的影响。分析师说,奥巴马信心十足,自认已经赢得公共关系战的胜利,现在让自动减赤机制启动,能够把民众对经济不景气的不满情绪转嫁给共和党。
新华社特稿
反应 五角大楼应对自动减赤: 减少练兵飞行 文官减工减薪 据新华社电 美国新任国防部长哈格尔1日在五角大楼召开新闻发布会,宣布了国防部为应对自动减赤机制启动而采取的一系列措施,包括减少士兵训练、削减战机飞行时间以及让文职人员缩减工时减薪。
哈格尔说,为应对预算压力,除驻阿富汗部队外,陆军和海军陆战队士兵的训练将减少;从4月开始,海军将逐渐暂停至少4个舰载航空兵联队的飞行;空军则将立刻减少战机的飞行时间。
除此之外,国防部大约80万文职人员中的大多数将从4月份开始轮番缩减工时减薪,以节省支出。哈格尔说,这期间,这些雇员的收入将减少大约20%。总计约140万的军职人员的收入和福利不受自动减赤影响。
哈格尔还警告说,预算压力可能“影响我们完成任务的能力”。他呼吁国会尽早找到解决这一问题的办法。国防部今年1月已开始减少开支,暂停雇佣新人,解雇临时工,并将驻海湾地区的航空母舰数量减至一艘。各兵种则开始减少设施维护和暂停发放采购合同。
总额850亿美元的自动减赤机制1日启动,其中,国防预算将在本财政年度剩下的7个月中砍掉大约460亿美元。未来10年,国防部将在原有削减4870亿美元军费基础上新增4700亿美元开支削减任务。
自动减赤机制来龙去脉 什么是自动减赤机制? 2011年共和党掌控国会众议院后,要求奥巴马的民主党政府削减开支,以减少财政赤字。由于美国国会对公共债务上限具有审批权,共和党利用2011年夏季批准调高公共债务上限之机,迫使民主党妥协。
2011年8月奥巴马签署了《预算控制法案》。这一法案主要包括两个内容:一是十年内削减赤字9170亿美元,该项内容已经启动;二是国会成立一个由12名两党议员组成的减赤“超级委员会”,负责就未来十年再削减约1.2万亿美元赤字提出建议,“超级委员会”如果达不成共识,2013年1月1日起将启动自动减赤机制,每财年强制削减政府开支约1090亿美元。今年初两党为避免“财政悬崖”,决定将这一机制延至3月1日启动。
美国是首次使用自动减赤机制吗? 不是。上世纪80年代的里根政府和90年代的克林顿政府时期,美国联邦政府为削减赤字,提出并执行过类似的自动减赤机制。本次自动减赤机制也是借鉴此前的做法。
此次自动减赤机制的提出者,是美国新任财政部长雅各布·卢等民主党经济智囊,这一机制得到奥巴马和民主、共和两党高层同意,并已签署成为法律。
本财年美国政府要削减多少开支? 《预算控制法案》要求,美国联邦政府的开支从2013年1月至本财年底(2013年9月底)应削减约1090亿美元。根据美国两党在1月初达成的解决“财政悬崖”的方案,本财年约240亿美元开支削减将通过减少政府项目拨款等方式实现,其余850亿美元延期两个月,至3月1日起再执行。
联邦政府削减开支有何影响? 从削减政府赤字角度看,该机制有助于改善美国联邦政府的财政状况。美国国会预算局预测,自动减赤机制启动,2013财年美国联邦政府的财政赤字为8450亿美元,是奥巴马总统任内首次年度财政赤字降至1万亿美元以下。
从美国民众的生活角度来考虑,政府减少开支将在一定程度上影响政府公共服务的质量。白宫表示,自动减赤机制将使政府裁减部分教师、消防员、机场空管员等岗位,并可能造成机场航班延误增多等不便。
从经济增长的角度来看,政府减少开支即意味着经济总需求下降,和政府开支联系紧密的军工订单、基建设施等项目会受影响。据美国国会预算局测算,本财年850亿美元的开支削减可能造成约70万个就业岗位流失,拖累今年美国经济增长0.6个百分点,但不至于使得美国经济重陷衰退。 新华社
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