撒切尔夫人的“滑铁卢”

　　1990年伊始，时任英国首相玛格丽特·希尔达·撒切尔依旧雄心满满。她推行的政策受挫，民意支持走低，但并不影响她筹谋下一个任期。正如她在自传《唐宁街岁月》中所写：“我还有很多事想做。”

　　很少人预料到，多米诺骨牌已经倒下，撒切尔夫人主宰近12年的唐宁街岁月将戛然而止。

　　序曲

　　撒切尔夫人1979年起担任首相，以作风强硬著称，获称“铁娘子”。

　　她的鲜明立场除支持私有化和打压工会，还包括质疑欧洲一体化。然而，欧洲一体化理念得到不少英国保守党议员支持。

　　1989年，英国经济由繁荣掉入衰退。时任财政大臣奈杰尔·劳森推行高利率政策，认为这一做法有助遏制通胀，但撒切尔夫人指责，劳森的经济政策是为加入欧洲货币同盟做准备。在当年举行的欧洲共同体（欧盟前身）峰会上，劳森与深信欧洲一体化的前外交大臣杰弗里·豪携手，施压撒切尔夫人，以期加入欧洲汇率交换机制。

　　最终，撒切尔夫人通过内阁小幅改组，剥夺杰弗里·豪外交大臣职务，但安慰性地提升他作副首相。至于劳森，因受到撒切尔夫人冷落，同年10月辞去财政大臣一职。他的离任对当时的政府造成一定冲击。

　　另一方面，撒切尔夫人为缩减财政赤字，决定改革原来以财产为基础的地方税，代之以“人头税”并于1989年开始在苏格兰实行。“人头税”未能照顾低收入群体，加之地方政府操作出现问题，抗议示威频发。然而，撒切尔夫人拒绝妥协，支持率不断下探。

　　不妙

　　到了1990年，撒切尔夫人因经济政策日益失去民意支持，保守党内部又因欧洲一体化问题分歧严重。

　　撒切尔夫人和保守党均在1975年全民公决中支持英国成为欧共体一员，但她坚信，这一组织权限必须受到限制，以保证自由贸易和有效竞争。撒切尔夫人担心，欧共体的目标违背她在英国推行的“小政府”主张。她1988年这样说道：“我们成功后撤英国的政府前线，却将看到这样的前线施于欧洲层面，看到一个欧洲超级国家从布鲁塞尔践行新的统治。”

　　由于在欧洲一体化主张上存在分歧，副首相杰弗里·豪1990年10月辞职。撒切尔夫人后来在自传中写道，杰弗里·豪11月3日在议会的辞职演说对她造成严重打击。

　　杰弗里·豪依从撒切尔夫人政策多年，在这次演说中谴责撒切尔夫人对待欧洲一体化的态度，指责她顽固不化。

　　“其他人是时候考虑他们如何对待（对撒切尔夫人）这可悲忠诚了，”杰弗里·豪说，“我自己可能也纠结了过长时间。”

　　撒切尔夫人坐在议会大厅前排，表情阴沉。没人怀疑，撒切尔夫人有麻烦了。两天后，富豪迈克尔·赫塞尔廷向撒切尔夫人的领袖地位发起挑战，保守党20日举行党首投票，许多人确实重新考虑了他们的忠诚。

　　失策

　　对这次至关重要的投票，撒切尔夫人后来承认，自己过于自信，未能竭力游说确保党内支持。

　　投票之际，撒切尔夫人正在法国首都巴黎出席欧洲安全会议，和西方国家领导人磋商冷战后的国际秩序。

　　她和包括私人秘书彼得·莫里森在内的助手坐在英国驻巴黎大使的房间内，等待伦敦的投票结果经由电话传到巴黎。

　　时任路透社驻伦敦时事记者戴维·斯托里回忆，撒切尔夫人的发言人伯纳德·英厄姆后来告诉他：“莫里森听到（投票结果）数字后，短暂沉默。”撒切尔夫人随后知道，自己未能在第一轮投票中直接胜出。

　　依据保守党投票机制，前两名角逐者的投票差额如未达到总投票数的15%，需再次投票。撒切尔夫人当时所获差额为14.6%，即比15%所需票数少两票。

　　作为保守党领袖，撒切尔夫人还需再次投票已经说明问题。她走进使馆后院，告诉媒体记者，自己为投票结果感到失望，但不会放弃。她21日赶回伦敦，宣布：“我会继续战斗，为胜利而战。”

　　放手

　　彼时的保守党，民意支持率低于反对党工党已经18个月。

　　撒切尔夫人21日在首相办公室与保守党高级成员举行了长达12个小时的一对一谈话。撒切尔夫人说，谈话之前，丈夫丹尼斯劝过自己。

　　丹尼斯告诉妻子：“放手吧，我的爱人。”

　　撒切尔夫人执政以来，丹尼斯通常在公开场合跟随于撒切尔夫人身后。他和撒切尔夫人相濡以沫50余载，是撒切尔夫人一生中最有影响的人。

　　在与保守党高级成员对话中，撒切尔夫人听到了支持，也听到了潜台词：“当然，我会支持你，但我不认为你能够获胜。”其间的意思是，如果撒切尔夫人继续担任保守党领袖，将难以领导这一政党在下届议会选举中胜出。

　　当晚，撒切尔夫人短暂休息。她22日一早宣布，决定辞去党首和首相职务。

　　撒切尔夫人举行最后一次内阁会议，前往白金汉宫，递交辞呈。

　　她含泪说：“经过11年半的美好时光，我们最后一次离开唐宁街。让我们非常开心的是，我们离开时候的英国好过我们来到这里的时候。”

　　辞职之后，撒切尔夫人利用自身影响力，确保其“门徒”、时任财政大臣约翰·梅杰击败赫塞尔廷，出任党首和首相，直至1997年议会选举败给工党。（陈立希）

　　《英国前首相撒切尔夫人去世》