据新华社电 记者王昭吴陈 美国西部时间3日6时12分,世界最大的太阳能飞机“太阳驱动”号从美国加利福尼亚州硅谷起飞,开始自西向东穿越美国的飞行。此次飞行是“太阳驱动”号2015年开始环球飞行前的最后一次长途飞行。
“太阳驱动”号是世界上第一架可实现昼夜飞行的太阳能环保飞机,翼展63.4米,主要由超轻蜂窝结构复合材料制成,总重仅1600公斤,相当于一辆普通轿车,其机翼上装有约1 .2万块太阳能电池板,为机上4台电动机供电,飞机白天飞行时,可将多余的太阳能电力储备到高性能蓄电池中供夜间飞行,实现无燃油昼夜飞行,该飞机平均飞行速度每小时70公里。
“太阳驱动”号项目发起人、瑞士探险家贝特朗·皮卡尔今年55岁,是瑞士家喻户晓的探险家。1999年3月,他从瑞士启程,进行了首次热气球不间断环球飞行。
为实现环球飞行的目标,皮卡尔及其团队已尝试颇多。“太阳驱动”号自2010年4月7日首飞成功后,又于当年7月7日实现不间断昼夜试飞。2011年5月,“太阳驱动”号实现瑞士至比利时的跨国飞行,2012年又成功实现瑞士至北非国家摩洛哥的跨洲飞行。
作为清洁能源技术的实验平台,“太阳驱动”项目已不仅是科技领域的一次冒险,也在为全球面临的环境问题寻找切实可行的解决方案。
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