中新社北京7月1日电 比勒陀利亚消息：美国总统奥巴马于当地时间6月30日参观了南非前总统纳尔逊·曼德拉曾被囚禁18年的罗本岛监狱。他称赞曼德拉是自己从政的领路人，并希望年轻人接过曼德拉的衣钵。不过，南非民众对奥巴马的示好并不领情，数万人游行抗议他的到访。
6月30日，奥巴马与妻子和两个女儿一起参观了位于开普敦南边海上的罗本岛监狱。1964年到1982年，“拒绝屈服”的曼德拉曾被当时的南非政府囚禁于此，囚号为466/64。
参观后，奥巴马在监狱参观簿写下留言。“我和我的家人，怀着十分谦卑的心情，站在以极大的勇气藐视不公并拒绝屈服的人们被囚禁的地方。”他写道，“世界感谢罗本岛的英雄们，他们提醒我们：没有哪个镣铐或哪间囚室能与人类精神力量相匹敌。”
在与开普敦大学学生交流时，奥巴马表示：“我从政是因为南非。”他回忆道，上世纪70年代还在加利福尼亚读书的时候，他就参加了反种族隔离运动。他引用美国前参议员罗伯特·肯尼迪1966年6月在开普敦大学演讲时的名言，勉励非洲新一代年轻人接过曼德拉等前辈的衣钵：“每一次，当一个男人起来捍卫一种理想，或者为造福他人而采取行动，或者为反抗不公正拍案而起时，他便传递出了一轮微小的希望之涟漪。”
虽然奥巴马大谈理想与公正，但南非人并不领情。6月29日，他在黑人聚集区索韦托访问时，逾3万人举行了示威游行。因反对声浪过大，南非防暴警察向示威人群发射了橡皮子弹和催泪弹。
作为首位非洲裔美国总统，奥巴马一直视曼德拉为偶像，但是曼德拉因病重入院却让他无缘拜会这位南非“国父”。奥巴马抵达后会见了曼德拉的妻女，但民众的抗议却让他对去医院探视望而却步。
曼德拉所在医院附近的抗议民众表示，奥巴马和美国的对外政策“自大、自私且仗势欺人”。一位参加抗议的法律系学生说：“我们本来对美国的首位黑人总统心存希望，(奥巴马)了解非洲历史，但是他带给我们的只是失望，我认为曼德拉也会对他感到沮丧和失望。”
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