新华网哈尔滨7月28日电（记者熊琳 曹霁阳）东北虎林园从1986年成立之初的8只种虎，已发展到目前的1100多只。经过27年发展，中国人工繁育东北虎技术日趋成熟，正在进行的二代野外繁殖计划进展顺利，“放虎归山”的梦想又近了一步。
野生东北虎主要分布在中国东北和俄罗斯西伯利亚的寒冷地带，被国际野生动物基金会列为“世界十大濒危动物之一”。1986年，中国在黑龙江省建立了世界最大的东北虎人工繁育基地黑龙江东北虎林园，致力于对人工繁育的东北虎进行野化训练。
经过多年精心培育，中国人工饲养繁育东北虎已经建立起国家级种源和核心种群。在完成初期奔跑、捕食、领地划分等项目训练之后，东北虎野化训练进入最为关键的野外繁殖环节。
黑龙江东北虎林园总工程师刘丹介绍说，2011年7月，中国首次尝试东北虎野外繁殖取得成功，编号为426的雌性东北虎在半散放的野外生存环境中产下1只健康的雌性虎仔。这只雌虎为国家级优质种源，生产时的年龄为7岁，散放时间已有5年，有过3次生育经历，具有丰富的生育经验。
当时，426号东北虎并未在工作人员精心搭建的模仿野外生存环境的洞穴中生产，而是选择了距离虎舍10米远的树下草丛中产子。产后第3天，雌虎才走出草丛进食，随后工作人员在草丛中发现东北虎幼仔，产后初次称重4斤，身体状况十分健康。
“与同龄幼虎相比，这只虎仔野性更强，具有明显的自我保护意识。”刘丹表示，听到声音或闻到异常气味时，这只小虎妞都会警惕地选择就近的草丛进行隐藏。同时，它还会用“虎言虎语”与母亲交流。每次母虎进食归来，只要喊上两声，小虎妞都会立刻从草丛里跑出来迎接。
“这只幼虎的诞生，意味着中国人工饲养东北虎首次实现由人工繁育向野外生殖的转变。”刘丹表示，一直以来，东北虎的人工繁育都在条件较好的室内进行，每只雌虎生产时均有工作人员提供饮食、医疗等照料。这次模拟野外繁殖尝试，除投放食物外，整个生产过程均由雌虎独立完成。这项技术的成功，在东北虎野化训练历史上具有里程碑式的意义。
2012年12月，中国启动东北虎二代野外繁殖计划，继续沿用第一代目标，尝试野外产仔育幼。人工繁育的东北虎只有学会在野外产仔育幼，才能保证放归野外以后能延续种群，这对于东北虎“放虎归山”具有重要意义。
目前，第二代野外繁殖计划进展顺利。2011年6月所产的仔虎已2岁多，与母虎生活在东北虎林园散放区内，它将有望继续在野外繁育后代，较第一代野外繁殖的母虎及仔虎更加能够适应野外的生存环境。
据了解，该项目今后将尝试减少人为干预，让东北虎独立完成寻找配偶、交配、产仔、育幼、仔虎成年等环节。
作者：熊琳 曹霁阳
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